美国欧洲建自贸区旧事重提 美欧侧重政治考量
——美欧明知无法就建立自贸区达成协议,为什么还要重提此事呢?看来,双方都更多地是从政治角度考虑。相比之下,欧盟方面更为迫切。
——美国是要和欧洲一起把重心转向亚洲。奥巴马现在所做的就是要彰显美国战略重心转向亚洲,但并非忘记欧洲。
上月12日,美国总统奥巴马发表其第二任期的首份国情咨文,宣布美国将与欧盟“开展全面的跨大西洋贸易与投资伙伴关系会谈”。这一倡议当即得到欧盟方面的热情响应。
谈判阻力重重
美国和欧盟是世界上一对最大、最富有的贸易伙伴,它们拥有全球国内生产总值的一半、世界贸易总额的三分之一。双方又互为对方最大投资者,如能达成建立自由贸易区协议,对双方解决当前面临的困境具有重大意义。然而,美欧也深知虽然彼此都有需要,但想要实现确有难度。美国《经济学家》杂志日前就撰文称,正是由于美欧之间非常密切的关系,使得商谈取得进展更加困难。
美欧之间商谈跨大西洋自由贸易区一事非始于今日,早已有之。2007年双方还成立过“跨大西洋经济理事会”,不过进展甚微。前些年,双方为牛肉食品、转基因食品等问题还打得不可开交,相互设限。据了解,双方在经贸领域能够达成协议的几乎全已达成,而余下的则是难以妥协的复杂问题。双方之间的关税,除农产品外,已平均低于3%,可是非关税壁垒盛行。而且,这些非关税壁垒大多涉及消费、公共卫生、环境和国家安全等领域,而政府一般来说无力在这些问题上做出妥协。目前,美欧之间最大的难题是“规范趋同”和农产品贸易这两大项。前者,双方已争吵多年,几无进展,后者解决更属不易。
欧盟更为起劲
美欧明知无法就建立跨大西洋自由贸易区达成协议,为什么还要重提此事呢?看来,双方更多地是从政治角度考虑。相比之下,欧盟方面更为迫切,一则欧洲经济情况较为糟糕。欧债危机不仅严重影响欧洲各国的国际竞争力,而且内部分裂,凝聚力下降,英国甚至威胁脱离欧盟。加之,美国战略重心从欧洲转往亚洲,更加重了欧洲国家的失落感。商谈“全面的跨大西洋贸易与投资伙伴关系”,对欧盟各国克服经济困境,维系欧盟内部的团结,显然是大有裨益的。
就美国而言,它对于此议并不十分迫切。据传,奥巴马正式宣布商谈建立美欧自由贸易的事宜之前,美方已率先向欧方打招呼,要求欧方保证谈判必须是“不同寻常地”迅速,也就是说在两年之内达成协议,而不能像多哈回合谈判一拖十几年还达不成协议。其实,美方也知道,要想在两年内解决美欧间各种贸易难题根本就不可能,尤其是欧盟内部还存在无法摆平的分歧。奥巴马在咨文中,也并未赋予此议多么重要的意义。
奥巴马总统宣布“开展全面的跨大西洋贸易与投资伙伴关系会谈”之后,又派新任国务卿克里出访欧洲,而在之前派副总统拜登在“慕尼黑安全会议”上力挺美欧关系。所有这些举措,其主旨是挽回奥巴马第一届总统任期内,对美欧关系的“关心”不够,而并非像有些外媒猜测的美国战略重心可能要“回调”。前国务卿希拉里在卸任前的一次外交政策讲话中说,美国不是要把重心从欧洲转向亚洲,而是要和欧洲一起把重心转向亚洲。奥巴马现在所做的就是要彰显美国战略重心转向亚洲,但并非忘记欧洲。仅此而已。 (中国前驻欧盟大使 丁原洪)