美龙卷风致死人数升至18名 职业“追风者”丧命
美国俄克拉荷马州刚刚经受超强龙卷风带来的灭顶之灾，位于“龙卷风走廊”的中部地区30至31日再次遭遇十几场夹杂强风暴和冰雹的龙卷风侵袭，已造成人员伤亡。图为当地时间5月31日，俄克拉何马州的洲际公路上，一辆货车被风刮到道路之外。
美国俄克拉荷马州刚刚经受超强龙卷风带来的灭顶之灾，位于“龙卷风走廊”的中部地区30至31日再次遭遇十几场夹杂强风暴和冰雹的龙卷风侵袭，已造成人员伤亡。图为当地时间5月31日，俄克拉荷马市，龙卷风过后市区遭水淹。
中新社休斯敦6月3日电 美国俄克拉荷马州验尸官办公室3日证实，俄州和临近地区上周末遭龙卷风侵袭，死亡人数目前已经升至18人，包括6名儿童。3名追踪龙卷风的研究者在此次风灾中丧生，可能是首起职业“追风者”遇难事件。
俄州验尸官办公室发言人埃利奥特(Amy Elliott)3日向媒体更新了死亡人数，其中7人身份还未查明，另有1名34岁妇女失踪。
美国国家气象局称，5个龙卷风5月31日席卷了俄州首府俄克拉荷马城，强风暴雨以及大冰雹造成部分地区洪水泛滥。一些遇难者很难被找到，因为他们的遗体已经顺水飘走。
经法医鉴定，3名追踪并研究龙卷风的“追风者”在此次风灾中死亡，分别是美国探索频道的气象学明星蒂姆·萨马拉斯(Tim Samaras)和他的儿子保罗(Paul)，以及同事卡尔·扬(Carl Young)。
3人31日在俄城附近埃尔里诺市追踪龙卷风时突遇风向改变，不幸丧命。这股龙卷风最大风速达到每小时265公里，破坏力为5级中的第3级。警官韦斯特(Chris West)表示，3人所乘车辆碎片散落至大约800米外，车上仅有1具遗体，另外两具分别在距车400米的不同方向被发现。
萨马拉斯和他的“追风”小组长年接受美国国家地理学会资助，在美国“探索频道”系列片《追风者》中出镜，也与“天气频道”合作，是世界上最知名的“追风者”之一。他拍摄龙卷风的摄影机，据说是有史以来首次拍到龙卷风内部的机器；而他创立龙卷风研究公司TWISTEX的目的，就是为了提高人们对风暴的认识，以增加提前发布警告的时间。
据俄州国家气象局风暴预测中心表示，这是首次有风暴研究人员在追踪龙卷风时丧生。
“按照惯例，国家地理学会要求受资助人评估风险，把安全置于首位。”学会发言人马弗(Barbara Moffe)称，蒂姆·萨马拉斯是顶尖职业高手之一，一向注重安全，“不幸的是，研究难以预测的自然力量时，从来没有百分之百的安全”。(完)
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