美国大亨欲把自己送上火星 成现实版钢铁侠

　　电影中的钢铁侠，身穿贴身铠甲，装备各式先进武器，在云间穿梭。他帅气、富有、聪明、傲慢，却富有正义感。但电影终究是电影，源于现实却高于现实。

　　其实，现实中也有这么一位“钢铁侠”。他同样是亿万富翁，同样是科技狂人，他就是埃隆·马斯克。

　　与钢铁侠托尼·斯塔克不同，马斯克擅长的不是造武器，也不是加入复仇者联盟与外星人作战。他的目标似乎更加宏大，那就是在10~20年的时间内把宇航员送上火星，让自己在火星退休。

　　“败家子”的逆袭

　　马斯克1971年6月28日出生于南非，父亲是南非人，母亲来自加拿大。

　　年轻时候的马斯克对计算机领域产生浓厚兴趣，自学电脑编码和程序设计。12岁那年，他就卖出了人生第一个软件，售价为500美元。

　　青年时代，马斯克前往加拿大求学。1992年，在加拿大金斯顿女王大学学习两年后，他来到美国，进入宾夕法尼亚大学学习经济学和物理学，获得两个学士学位。

　　与一些牛人一样，马斯克同样有退学的经历。只是，如果把微软创始人比尔·盖茨的退学经历与马斯克相比，那就小巫见大巫了。盖茨好歹在大三时才从哈佛大学退学，而马斯克进入斯坦福大学学习应用物理和材料学后，仅仅坚持了两天。

　　离开大学校园后，他把自己的事业发展方向定位于“能够影响人类未来的重要问题：互联网、清洁能源和空间探索”。

　　随后的十几年，马斯克的人生轨道始终没有离开这3个行业。他1995年离开斯坦福，与弟弟金巴尔共同创立了Zip2公司，提供网络地图和黄页服务。1999年，他以超过3亿美元的价格把Zip2卖给美国康柏公司，并于同年3月创立新公司X.com。

　　这是一家网络金融服务和邮件支付企业。2000年，X.com与另一家网络支付公司Confinity合并。这家联合公司起初以X.com命名，随后改名为Confinity公司的支付系统，即贝宝。

　　贝宝公司也没有吸引马斯克多久。2002年，美国亿贝公司斥资15亿美元将其收购。马斯克从这笔交易中挣到了1.8亿美元。同年，他创立了自己的第三家企业：太空探索技术公司。这家企业以提升火箭技术为初衷，开发空间运载工具。

　　随后，在新能源领域，马斯克又创建两家企业，分别是特斯拉汽车公司和新能源企业“太阳城”。

　　但马斯克在汽车行业的日子并非一帆风顺。由于交付延迟和成本失控，特斯拉在2008年走到了破产边缘，只得四处寻求新一轮的风投资金，而此时，马斯克也备受嘲讽，人们奚落他根本就是汽车业的门外汉。加上在太空探索技术公司投入大笔资金，马斯克把最后300万美元投入特斯拉后只能过上四处借钱的生活，不得不卖掉自己的麦克拉伦跑车。同样在这一段时间，他的婚姻亮起红灯。马斯克回忆说：“我就像被枪托砸了一下。”

　　幸好，戴尔公司对远程服务管理软件企业Everdream的1.2亿美元收购案及时到来，而马斯克恰好是Everdream的股东之一。马斯克说：“这笔钱是2009年年初到位的，它补足了我的资金。感谢上天。”

　　特斯拉的定位是生产高端电动车，Model S无疑是这家企业的标志车型。扣除抵税额后，Model S的起价约为5万美元。它堪称汽车工程学的奇迹，这辆七座轿车只需4.4秒就可将时速从0加速到约90公里，一次充电可以行驶480公里左右。由于电池组安装在底盘部位，而且发动机只有西瓜大小，Model S的内部空间远远大于燃油汽车。当然，这辆车也有后备厢，还有被公司称为“前备厢”的地方——这个巨大的储物空间位于车身前部，也就是燃油汽车安放发动机的部位。由于前座之间没有变速杆相隔，车内多出了额外的储物空间，而且还镶嵌了一块17英寸的触摸屏。

　　特斯拉方面预计，2013年这款车的销量会达到两万辆。

　　马斯克还是上市公司“太阳城”的最大股东和董事会主席。这家企业是美国最大的太阳能发电系统供应商，以对抗全球变暖为企业宗旨。

　　可以说，马斯克是个“败家子”，几亿美元短时间内“挥霍”一空；又可以说，马斯克是个逆袭王，不少人等着看他何时破产时，他却带着3家公司不断积累财富，创造奇迹。

　　现实版钢铁侠

　　在影迷的心里，钢铁侠代表着高精尖技术；而在普通人看来，在太空领域作出的贡献才是把马斯克定位为现实版钢铁侠的标尺。

　　系列电影《钢铁侠》的导演乔恩·法夫罗是马斯克的好友。法夫罗说，在他心里，马斯克就是钢铁侠的原型。一些媒体报道，钢铁侠的扮演者小罗伯特·唐尼出还专门就如何扮演年少多金的科技狂人向马斯克取经。

　　美国媒体总是这样介绍马斯克：现在，在卫星发射与回收技术方面，能和马斯克抗衡的只有美国、俄罗斯和中国。

　　马斯克最初向太空技术探索公司投资一亿美元，这对太空行业而言无疑是杯水车薪。但是，美国国家航空航天局的一些专业人士在政府项目削减后遭受职业挫折，转而在太空技术探索公司发挥余热，成为商业太空运载行业的先驱。

　　太空探索技术公司主要研发“猎鹰1”号和“猎鹰9”号火箭两个系列。火箭之名，取自电影《星球大战》中汉·索洛的飞船“千年猎鹰”。

　　拥有3次失败发射经历的“猎鹰1”号2008年首次成功发射，而“猎鹰9”号2010年6月首次发射成功。

　　2010年10月，这家企业向国际空间站发射“龙”号无人驾驶飞船，送去将近455公斤补给物资，标志着美国航天飞机群退役后商业航天的崛起。

　　现在，太空探索技术公司已经从美国国家航空航天局获得16亿美元合同，利用“猎鹰9”号和“龙”号飞船向国际空间站运送货物。

　　去年年中，这家公司宣布，已经和国际通信卫星公司签订协议，未来会利用研制中的“猎鹰重型”大推力火箭，将一枚国际通信卫星公司的卫星发射至地球同步转移轨道。

　　“猎鹰重型”火箭以“猎鹰9”号为技术基础，最大卖点是发射成本低廉，根据不同的载荷重量，“猎鹰重型”火箭发射所需资金在8000万~1.25亿美元之间。太空探索技术公司表示，“猎鹰重型”火箭是除曾在1969年运送“阿波罗11号”飞船登月的“土星5”号运载火箭外，目前全球运载能力最强的火箭，有能力将53吨的物资运往近地轨道，也可将12吨物资运往地球同步转移轨道。

　　去火星退休

　　尽管已经能够把货物送上太空，但是，对于马斯克来说，这还远远不够，向更深的太空进发才是他的目标。

　　在马斯克看来，货运航天飞行是第一步，载人航天飞行是第二步，火星才是他最终想要征服的地方。

　　2011年4月，马斯克放出豪言，称打算在10~20年内把首名宇航员送上火星。

　　“我们打算大约3年后送人上太空，最终到火星。我认为，最顺利情况下需10年，最坏需15~20年。”他说，“我们的目标是为人类和货物前往其他星球提供便利……人类今后可以离开地球、探索其他星体，这令人兴奋，我们将尽力使它成真。”

　　对于他与电影中钢铁侠的比较，马斯克欣然接受，还在《钢铁侠2》中客串了他自己。

　　“虽然我不能造出可以飞上天的钢铁护甲，但我可以造出巨型的空间飞船。”马斯克说，“我们会送游客去火星，票价是50万美元。我要在火星上退休。”

　　或许，马斯克过往的经历让我们能够憧憬买“站票”去火星的日子。

　　有一些人希望在现实中为马斯克找一个可以比较的对手，而美国苹果公司已故首席执行官史蒂夫·乔布斯可能是最好的人选。但是，在一些科技发烧友看来，乔布斯根本无法与马斯克相提并论。他们认为，乔布斯确实伟大，他至少改变了数字娱乐、移动计算和智能手机等多个领域。但是，就领域跨度和学业背景而言，马斯克才是玩啥精啥的“神人”。(记者 蒋骢骁)