海床上升还是泥火山凝聚? 巴强震“造岛”成谜
巴基斯坦西南部24日发生7.7级地震,造成至少327人丧生,无数房屋土崩瓦解。不过,大自然在施展其“破坏力”的同时,也让人见识了其惊人的“创造力”。25日,在距该国俾路支省瓜达尔港约600米的海面上,“冒出”了一座新的山状小岛。
据巴基斯坦GEO电视台报道,该岛直径约30米,最高处距海平面约9米。当地一些年长的居民说,“冒出”的陆地似曾相识:在1968年的一次地震后,当地曾产生一座小岛,但存在了一年便消失了。
这座小岛是怎么“长”出来的?美国《赫芬顿邮报》援引美联社的判断称,这座山状小岛因地震威力强大、瓜达尔港附近的海床上升而产生。但美国全国广播公司的报道则认为,小岛应该是“泥火山”造成的暂时性产物。哥伦比亚大学地震学家约翰·安布拉斯特在受访时说,7至8级的强震搅动海底的泥浆,并形成强大的压力,推动泥浆、沙和水的混合物向海面喷涌而出。
其实,泥浆和沙粒的这种“液化”现象,几乎每次地震后都会发生。上世纪40年代,在瓜达尔港附近海域也曾出现过一座大小相当的岛屿,但并没有持续很长时间。据美国全国广播公司报道,在巴南部城市卡拉奇附近的一次地震后,英国地质调查局发现了一座新岛屿,面积大到可供人们在上面泊船、行走,但在大约数周后,这座小岛被“冲走”了。
眼下,美国地质调查局的研究人员也对这座新小岛饶有兴趣,但尚未得出确切结论。他们认为,这座小岛显然不是由海床被地震抬升而形成,更像是由流动的沉积物凝聚而成,而这种“泥火山”并非独由地震引起。此前,美国黄石公园就曾出现过不是由地震引发的“泥火山”。
斯坦福大学地质学家格雷厄姆对美国媒体说,尽管典型的“泥火山”往往出现在沉积物层湿润、松散的俾路支省海岸附近,但在世界其他地区,也曾突然出现不少“实敦敦”的短期岛屿、甚至“破土而出”的陆地。而它们都有一个“地域”共性可循:总出现在一个地质板块(太平洋板块)“俯冲”进另一板块(澳洲板块)的断层线附近,比如新西兰俯冲带。相反,在诸如太平洋板块与北美板块这种 “刮擦”运动的断层线附近,就不太可能出现“陆地突起”。
当然,新陆地“拔地而起”的奇观可遇不可求。地质学家格雷厄姆说,你可别指望一场3至4级的小地震后就有“风景”可看。 (安峥)