美国向贫困宣战50年收效甚微 贫困率仅降4%

　　据中国之声《全球华语广播网》报道，美国皮尤公司发布最新的贫困人口调查报告，劳动人口贫困加剧，青少年、拉丁族裔及黑人贫困人口也不断增多。今年距离威尔逊总统发起的反贫困战争已经过去整整50年，但两代人的贫困率仅仅降低了4%，宣告这场旷日持久的战争基本失败。

　　根据美国人口普查局的统计，2012年美国有15%的人口即将近5千万人生活在贫困线下，美国的贫困线的标准是单人家庭税前年收入11500美元左右，每增加一个人标准提高4000美元左右，也就是说四口之家年收入在23500美元以下即为贫困。

　　1964年在一年一度的国情咨文中，当时美国总统约翰逊提出了反贫困战争，五十年过去了美国的贫困率从19%降到了15%，不能说是失败，收效却不明显，而且有一些发展变化的趋势不令人乐观。根据皮尤研究中心的最新分析报告，2012年美国穷人中有57%是在18岁-64岁的年龄段，1959年美国穷人只有41.7%是在这个年龄段。也就是说本来在工作的年龄段是挣钱的时候，贫困人口不应该这么高，说明过去50多年美国劳动阶层的经济状况甚至是有所恶化。

　　第二孩子的贫困率没有明显的改善，美国18岁以下未成年人的贫困率一直在20%上下徘徊，最新的统计是21.8%。

　　第三是黑人的贫困率显著下降，从1966年时41.8%下降到2012年的27.2%，但仍然是白人贫困率的两倍。黑人口占美国人口的1/7，但是黑人穷人占美国穷人总数的约1/3。与此同时，拉丁裔的贫困率上升，每年新增穷人中有一半是拉丁裔，亚裔和华人的状况相对较好，贫困率与全国平均水平相当，也就是15%左右，主要是新移民和年长这容易陷入贫困。美国的穷人有四成以上是聚居于美国的南方，最主要与美国南方黑人人口比重较大有关。第四是过去几年的金融危机和经济衰退使更多人陷入了贫困，总体贫困率从2007年的12.5%上升到目前的15%。从2009年到2012年有近1/3的人至少有两个月是处于贫困状态。

　　早在50年前美国就发起减贫战争，当时已经建立起比较完善的福利体系，生活在贫困线下的家庭，其孩子和孕妇是可以享受免费的医保。美国去年有4700万人享受食品券，拿这些食品券可以到超市兑换食品，基本上可以不用自己再掏钱买食品。穷人还可以得到政府的住房补贴，穷人的孩子上大学也可以得到学费减免，在税收政策上美国也对孩子较多的家庭有更多的退税，如社保福利的扩大并且根据通胀补助调整。美国65岁以上老人的贫困率从50年前的28%降到了目前的9%，这应当是美国的最大的减贫成就，当然美国总体的贫困率并没有明显的改善，使得美国国会两党就如何减贫产生了明显的分歧。民主党人倾向于认为要靠政府增加投入扩大福利范围帮助穷人，而过分照顾富人的政策使得贫富差距扩大，是造成穷人不减的重要原因。而共和党人则倾向于认为，要鼓励商业的发展，创造更多的就业机会，同时改革福利系统不能养懒汉，应当让人去工作来摆脱贫困。

　　在奥巴马政府前两天刚举办的教育峰会上，他敦促各大学出钱出力帮助低收入家庭的孩子上得起大学。下周在2014年的国情咨文报告中，奥巴马总统将呼吁国会提高美国的联邦最低工资标准，从目前每小时7.25美元提高到10.10亿美元，如果这么做可望使得680万美国工人摆脱贫困。 (《全球华语广播网》美国观察员余浩)