在泰国洛布里一所寺院遗址内生活着一群野生食蟹猴，其中的母猴会有意识地教小猴“刷牙”，为取得良好的教育效果，它们的动作通常比较夸张。这是日本京都大学灵长类研究所研究人员的最新发现。

　　洛布里位于泰国首都曼谷东北，距曼谷100多公里。京都大学灵长类研究所的正高信男等人于2008年2月来到这里，对一所寺院遗址内生活的约250只食蟹猴连续观察了1个月。10年前，人们曾发现这群食蟹猴中有一些成员会捡拾掉在地上的人的头发，用作清洁牙缝的牙线，后来会用头发“刷牙”的猴子增至近百只。

　　正高信男等人把观察重点放在7只有幼崽的母猴身上。通过计算母猴把头发放进嘴里再拿出来的次数、头发在牙缝里摩擦的时间等，他们发现，小猴与母猴在一起时，母猴反复将头发送进嘴里的次数是小猴不在场时的2倍，用头发摩擦牙齿的时间平均每次多2秒，而且动作幅度更夸张。

　　这是科学家首次在野生猴子中确认母猴教小猴使用工具，有关研究论文发表在新一期美国《科学公共图书馆》杂志上。

　　人们之前就发现，在黑猩猩和日本猕猴的群落里，用草从白蚁的巢穴中钓白蚁、拿海水洗芋头等行为会逐渐传播。但人们通常认为幼崽只是单纯地模仿母亲。此次观察结果表明，“刷牙”这样带文化性的行为在猴群中传播，是母猴的积极教育在起作用。

　　正高信男等人准备继续跟踪调查食蟹猴群，以研究教育的效果究竟有多大。(记者钱铮)