中新网11月18日电 巴拿马运河航道正被拓宽加深，为巨型货轮的通过留出足够空间。这是巴拿马运河1914年通航以来的首次大型扩建，巴拿马政府为此拿出了52.5亿美元。

　　据路透社报道，巴拿马运河扩建是具有纪念意义的一件大事，这将改变全球贸易线路，亚洲向美国东部运输货物、中国从拉美获取石油等商品也将变得更加容易。

　　Crowley Maritime公司的副总裁布里克曼(Jay Brickman)说：“巴拿马运河扩建工程将对远东与加勒比海和美国之间的贸易产生重大影响。”该公司的集装箱运输业务面向加勒比海和美国东部地区。

　　因巴拿马运河目前航道狭窄，很多新型货轮无法通过。拓宽航道将意味着“超巴拿马型船”可以通过该运河，使巴拿马运河的通航能力提高到1.26万集装箱，几乎相当于目前的3倍。

　　亚洲到美国中部和东部的贸易额也会有所提高，休斯敦港口可能会更加繁忙。

　　上世纪90年代曾任巴拿马运河管理委员会主席的里德尔(Joe Reeder)说：“这也许将成为全世界最知名的建筑项目，至少在西半球肯定是。” 该委员会于1999年将巴拿马运河移交给巴拿马政府。

　　扩建工程中价值约30亿美元的最主要合同由西班牙Sacyr Vallehermoso和意大利Impreglio牵头的财团赢得。

　　2014年巴拿马运河将扩建完毕，届时运河可以通过百万桶级油轮和其他大型散装货船，能使船只航行时间减少数周，全球贸易版图也将随之改变。