1991年1月17日，斯派克驾驶“大黄蜂”战斗机在伊拉克中西部地区上空执行战斗任务时被敌军击落。时任国防部长切尼告知美国民众，斯派克是美军海湾战争中首名阵亡者。2002年，海军将他的状态改为“失踪或被俘”。关于斯派克遭遇存在较多说法，一直没有定论。

　　未能找到遗骸 美军无法确认他已死亡

　　海湾战争阵亡第一人？

　　1991年1月17日，第一次海湾战争爆发后的第一个夜晚，时为美国海军中尉的斯派克驾驶一架FA-18大黄蜂战机在伊拉克中西部执行作战任务时被击落，击落他的可能是伊拉克空军的一架米格25战机发射的导弹。

　　数小时后，五角大楼宣布斯派克阵亡。时任美国国防部长切尼在电视节目中宣布，斯派克是第一次海湾战争中阵亡的首位美军士兵。然而，斯派克的生死并未就此定论，相反越来越成为一个谜团。由于一直未能找到他的遗骸，美国军方无法确认他已死亡。

　　于是，美军先是将斯派克的状况由阵亡改为“战场失踪”，到了2002年，又改为“失踪或被俘”。斯派克生死之谜成为第一次海湾战争中最著名的谜团之一，就这样持续了近20年。

　　18年前，美国海军飞行员迈克尔·斯考特·斯派克成为第一次海湾战争中五角大楼宣布阵亡的第一个美军士兵。

　　18年来，斯派克究竟是生是死，成为困扰他的家人亲友以及美国军方的一大谜团。

　　8月2日，这个谜团终于解开：斯派克18年前死在伊拉克中西部人烟稀少的沙漠之中，他的遗体则被掩埋在漫漫黄沙之中。

　　美国国防部8月2日宣布，斯派克的遗骸已被找到，就在伊拉克中西部安巴尔省沙漠之中，南距沙特边境大约160公里。

　　美军上周将搜寻到的部分残留骨骼和遗骸空运回美国，美军方专家在比对下颌骨和牙齿记录之后确认，遗骸确属斯派克。

　　家人感谢军方的努力

　　苦苦追寻18年的斯派克家人说：“对他的家人来说，斯派克上尉从战机上弹射后死在伊拉克的消息令人难以接受，但他们将永远铭记他的作战行动以及军方对他的持续搜寻努力。”

　　18年前，当时33岁的斯派克身后留下妻子和两个年幼的孩子，如今，两个孩子都已步入大学。

　　发动第一次海湾战争的美国前总统老布什表示：“我们早就知道他是一个英雄，现在，他的家人和乡亲们知道了。”

　　1名伊拉克人向美军提供了遗骸地点

　　本报讯 上个月，斯派克生死之谜终于出现了突破。1名伊拉克人上月向驻伊拉克美国海军陆战队提供情报说，他认识另外两名伊拉克人，他们记得一架美军战机坠毁，飞行员的遗骸被埋在了沙漠之中。

　　“其中一名伊拉克人说，游牧在沙漠之中的贝都因牧民发现斯派克死在坠机地点并安葬他时，他们就在现场。”美国国防部的声明说。声明未解释为何这名伊拉克人会在美军发动伊拉克战争6年多后才现身。

　　斯派克遗骸发现地位于伊拉克中西部的安巴尔省，自伊拉克战争爆发以来，这里一直是逊尼派反美武装活动的心脏地带，也是伊拉克局势最为动荡的地区之一，逊尼派武装与“基地”伊拉克分支联手袭击美军。

　　根据情报，美国海军陆战队士兵找到了斯派克的遗骸，并运回国内进行检验，最终解开了这个大谜团，也最终结束了持续近20年的搜寻行动。

　　亲友以为 他还活着

　　2003年，美国发动伊拉克战争后，美军搜寻小组得到机会在伊拉克境内展开搜索。

　　2003年4月，美军搜寻小组在巴格达一所监狱的墙壁上发现了刻画的字母“MSS”，疑似斯派克姓名首字母缩写。

　　有人说他在飞机被击中、弹射落地后被伊拉克军队俘虏，还有几名伊拉克人说看到过一名长得很像斯派克的囚犯。所有这些线索都燃起了斯派克家人对他依然活着的希望。(韩杨)