推荐豫西羊肉汤

　　羊肉汤，是河南、山西、陕西一带的传统“快餐”，在豫、晋、陕的广袤城乡，到处都可见它的踪影。早上起来，到街头一家羊肉汤馆来一碗热腾腾的羊肉汤，再要一块烤成焦黄香酥的锅盔或烧饼，香喷喷热乎乎地捧在手中慢慢享用，令人胃口大开，那味道真是好极了！

　　听说坊间有“中国四大羊肉汤”之说，这四处指江苏藏书镇、山东单县、四川简阳和内蒙古海拉尔，偏偏豫、晋、陕三地“名落孙山”。笔者品尝过单县、简阳和苏州藏书镇羊肉汤，可谓风格不同、各有千秋。羊肉汤与地方美食一样，各有各的风味特色，人们的口味与爱好也各不相同。笔者看来，还是豫西一带的羊肉汤质量最棒、风味最佳。

　　豫西羊肉汤最讲究食材的新鲜和原汁原味。其标准是汤清、味醇、不见羊肉的膻气，又不失羊肉特有的馨香，那汤一定是乳白色的浓汁。前年我去著名的灵宝函谷关采风，有过多次喝羊肉汤的经历，以至喝上了瘾。热气腾腾的羊肉汤一端上桌，一股热烈喷香、夹杂葱花味的气息便弥漫开来，闻之便令人食欲大增。桌上的调料罐里有上好的油炒辣子、精盐、小麻油和香菜，随食客的爱好添加。喝着这样喷香的汤，嚼着绵软的羊肉块，再就以酥脆的饼子，真是一大享受，尤其在寒风凛冽的冬日之晨。

　　一到冬天，农事闲了，豫西人几乎家家都要熬羊肉汤。过去豫西人家都有熬羊肉的专用枱子，上面是圆形桌面，中央是一口圆锅，下面是炭炉子，支起一管长烟筒，火炭便在炉内熊熊燃烧。一家人围坐桌旁，大块大块的羊肉、羊杂在汤锅内沸腾着，羊汤越滚越浓、越滚越香。吃到七八成饱后，家长便捧出一个酒坛子，往各人的杯子里倒酒，边喝羊汤边饮酒，伴以嫩滑鲜美的羊肉片，那真是别有风味！

　　有道是“食材好，食才好”，豫西一带北依黄河、南邻丘陵，土肥草盛，适宜常年放牧，所以自古以来当地羊只以硕大肥美、肉质细嫩著称。

　　(摘自香港《大公报》 文/马佳)