相对于吴宇森的《三国演义》与《赤壁》的故事与人物的繁复，麦兆辉与庄文强的《关云长》简单得多，它把民族英雄关云长塑造成想爱不能爱，有仁爱厌战之心的侠士。
剧情介绍
关云长与刘备家眷被困曹营，关云长为存忠义甘作俘虏，被迫为曹军上阵打仗。关云长单人匹马技惊四座，深受曹操赏识。可是关云长身在曹营心在汉，对曹操所有礼遇都婉辞。曹操查知关云长心仪刘备未过门的新妾绮兰，只因义字而未敢表白，暗施狡计欲拉拢两人，陷关羽于不义。关羽悬崖勒马，杀出曹营，一路上，曹操安排了五关要擒拿他，最后更亲自出征，还以礼相待，让关羽在情义之间矛盾挣扎……
两年前吴宇森大导挑战《三国演义》，拍了《赤壁》上下，因为人物繁多，故事复杂，场面恢宏，电影拍出来褒贬参半。这回麦兆辉与庄文强再拼胆识，拍关羽的故事。相比之下，本片只取他被困曹营，过五关斩六将那一段，故事简单得多，人物更是集中在几个人，所以拍起来会比《赤壁》讨好许多。
走出神话的“侠士”
本片在故事编排上引起争议，有网民批评它歪曲史实，例如曹操设计他迷奸绮兰等，这些需要历史学家来断定是非，不过电影从人性的角度去看曹操与关羽之间那段历史，情节设置合理、细腻，让人们看到关羽作为一个英雄的同时，也有人性的一面，并不完美，例如他也有想爱不能爱的时候，而被曹操多番挽留，他也有情义两难的痛苦。
关羽是华人世界中最受推崇的民族英雄，尤其是他对朋友之义。但本片塑造他如一个侠士，有仁爱厌战之心，关心天下苍生的命运，让这个人物走出自小以来的神话般的刻板印象，从此可以跟真人的生动演绎有所挂钩。
本片着重于刻划曹操在俘虏关羽期间，极力争取他跳槽加盟，软硬兼施，恩威并济，观众会深刻感受身在其中的关羽心中那股为难。
对白好些佳句
兼负编剧的麦兆辉与庄文强之前佳作有《无间道》三部曲、《窃听风云》等，这回两人联手写出好些佳句对白，最具颠覆性的莫过于历史上曹操被指挟天子以令诸侯，但片中曹操反说是天子“挟曹操以令诸侯”。
动作武打是本片的最大卖点，多场武打戏拍出关羽的英勇，无论是身手或气势，都有过人之处。他过五关斩六将的经过，也有不同的交手情况，虽然视觉效果上高低不一，至少处理有变化。
甄子丹姜文一灵一稳
喝洋墨水的甄子丹出道多年，一直被认为长得洋里洋气，不适合拍古装片，可是自从《叶问》让他突出他的淡定成熟，令他大红后，他穿上战袍持青龙偃月刀，竟然如活脱脱的将军再生，正气凛然，毫无疑问。
姜文演绎雄才大略的曹操，编剧没有把他写奸写绝，让这个人物也更有血有肉，有发挥空间。一个想称霸天下的枭雄，其实也想让天下百姓过安定生活，所以他的百般用计想招揽人才，也不算有错。反而电影突出了他的明主智君的一面。他利用独有的姜式幽默演来，挥洒自如，与甄子丹互斗演技，一灵一稳，势均力敌。
写得比较弱的角色是王柏杰的汉献帝，为了让他有戏演，剧情让他在后段说出一些损关羽而不利己的话，即使他是为了讨好曹操，也未免太过，不太令人信服。
(摘编自新加坡《联合早报》 文/洪铭铧)
