中新网12月1日电 新加坡《联合早报》日前刊文说，还有不到一年的时间，美国人又将投票选举新一任美国总统。选民们会不会再次把奥巴马送入白宫成为美国政坛的热点话题。评论家认为，预测奥巴马能否连任的关键是研究目前美国民调中的一些重要指标，从目前的经济形势和美国大选历史上看，奥巴马轻松连任的预测还过于乐观。
文章摘编如下：
还有不到一年的时间，准确地说是2012年11月6日，美国人又将在投票站前排成长队，投票选举新一任美国总统。选民们会不会再次把奥巴马送入白宫成为美国政坛的热点话题，也是国际社会关注的焦点。尽管美国失业率居高不下，房屋市场持续疲软，但奥巴马的竞选顾问们相信明年大选共和党候选人没有实力挑战奥巴马。因此，奥巴马再次当选已经胜券在握。共和党的竞选顾问不同意这样的看法。不过双方都认为，总统候选人如何处理美国经济问题是选民最关心的问题。
评论家认为，预测奥巴马能否连任的关键是研究目前美国民调中的一些重要指标，即选民对总统的支持率，目前的经济状况如失业率和经济增长率等以及奥巴马的经济政策。分析近50年来美国总统大选前一年的这些指标可以发现，奥巴马轻松连任的预测还过于乐观。
奥巴马暂时领先竞选对手
奥巴马备受选民指责的是经济振兴措施乏善可陈。不过奥巴马支持者认为，美国目前的经济困境与小布什有很大关系。经济学家们认为，美国经济增长缓慢、失业率高的主要原因是美国市场需求疲软。据此奥巴马阵营正试图把目前不利的经济因素转化成他的竞选优势。奥巴马和国会中的民主党议员们提出了一个又一个经济援助计划，如补贴各州财政，增加公共建设投资，增加失业退伍军人福利等。每一项新计划都要靠向富人主要是百万富翁们增收新税来实现。共和党议员每次都会杯葛这些动议。他们认为美国经济需要从根本结构上进行改革，但提不出具体方案。于是奥巴马指责共和党，说他们宁可保护美国人口中1%的富人，而不愿帮助普通的工薪阶层。
最新民调显示，奥巴马在总统候选人中再次领先来自共和党的主要竞选对手如罗姆尼，佩里，凯恩和金里奇。与前几次的民调结果相比，奥巴马领先幅度再次增大。这样的结果整体而言，与共和党候选人提出的模糊不清的经济政策有关；同时也是各候选人各自的私人问题受到选民质疑，例如：选民质疑罗姆尼的摩门教信仰、佩里在竞选辩论中突然失语、凯恩则一再受性丑闻指控困扰。
奥巴马竞选阵营目前最感紧迫的是奥巴马的支持率仅为45%。从历史上看，总统支持率低于50%表明选民对该总统相当不满。一些评论家认为，如果现任总统候选人在大选前一年的支持率低于50%，这位总统必定无缘连任。美国大选的历史数据并不支持这样的看法。例如1972年当选的尼克松和1984年当选的里根。他们大选前一年的支持率都只有49%，但次年大选中都大幅领先竞选对手而成为美国总统。克林顿成功连任前一年的支持率也只有49%。
奥巴马目前的支持率仍然不是谋求连任的总统中最低的。七十年代两位总统在大选前一年的支持率低于45%。第一位是福特，他深受水门事件的困扰，承诺立刻控制通货膨胀。另一位是卡特，他在处理伊朗人质危机时的优柔寡断令他的支持率跌入32%的深渊。尽管卡特当时的失业率才5.9%，但他和福特一样都在次年的大选中惨败。
大选前一年较高的支持率并不能保证来年获胜。1991年即老布什谋求连任的前一年，他的支持率高达62%。当时美国人在第一次海湾战争胜利后的兴奋中立刻迎来短暂的经济衰退。老布什最终在1992年美国大选中败给了克林顿。今年奥巴马的处境如何？尽管他的支持率从41%上升到45%，但也不值庆贺。单从支持率来看，他目前的支持率正好介于竞选失败和成功之间。
选举中的经济因素与国际因素
影响美国大选的经济因素莫过于失业率。与目前9%的失业率最接近的是里根准备竞选连任的1983年。当年失业率高达8.5%，但这已经从前一年10%的失业率峰值上降了不少。对里根更有利的是1983年美国第三季度经济增长率到达空前的8%。这一增长率一直保持到1984年初，对里根再次连任总统发挥了重要作用。
从历史上看，美国的经济现状本应该重创奥巴马连任前景。有趣的是，他的支持率并没有进一步下滑，选民对他个人的好感依然很高，到达近70%。一些选民认为，目前的经济困境不能都归咎于奥巴马政府。最近几个月美国经济初现好转。未来几个月美国的失业率有可能走低至8%或更低。当然经济好转依然脆弱，因为消费信心还没有大幅度上升。从国际上看，欧洲经济持续动荡随时可能把曙光初现的美国经济再次带回衰退泥潭。
奥巴马明年的选情还受制于三个国际因素。首先是如何向选民解释美国干预利比亚的合理性。其次如何处理美国南海利益以及与中国的贸易逆差。最后美国如何为稳定欧元做出贡献。在这些问题上稍有不慎，奥巴马的支持率还会继续下滑从而无缘白宫。
来自共和党的竞选对手也不可忽视。最近罗姆尼的支持率有所上升。虽然他的摩门教信仰备受争议，但他为人正直，没有任何丑闻。一些选民认为，如果奥巴马振兴美国经济乏术，何不让别人来试试？奥巴马明年连任的变数还包括，美国选民中只有20%的自由派，他们一般会支持民主党候选人。但是选民中的40%都自称保守派，多是共和党候选人的支持者。这样的选民构成也许可以解释为什么过去40年的大选中大幅领先对手获胜的候选人均来自共和党，如尼克松和里根。二战以来，克林顿是继罗斯福后唯一获得连任成功的民主党籍总统，但仍没有获得超过50%的选票。
如果奥巴马明年成功连任，他领先对手的幅度也不会很大。从目前的经济形势和美国大选历史上看，明年大选充满变数。但有一点可以肯定，美国明年大选日必定让人眼花缭乱，而大选之夜注定是一个漫长的媒体盛宴。(钟布：任教于美国宾州州立大学传播学院)
