港媒：美航天发展光芒黯淡 龟兔赛跑像沉睡兔子？

　　中新网6月25日电 最新一期的香港《亚洲周刊》刊文说，如果将太空角力比作龟兔赛跑，中国是稳步赶路的龟，美国却像沉睡中的兔子。美国经济持续低迷不振，民间批评太空总署(NASA)浪费政府开支的声浪不断。曾经辉煌一时的NASA如今光芒黯淡。随着去年7月“亚特兰蒂斯号”谢幕之旅的结束，美国的“航天飞机时代”走入历史。

　　文章摘编如下：

　　如果将太空角力比作龟兔赛跑，中国是稳步赶路的龟，美国却像沉睡中的兔子。这边中国神舟九号上天，登月计划、空间站计划等同行并举；那厢美国经济持续低迷不振，民间批评太空总署(NASA)浪费政府开支的声浪不断。冷战时期的上世纪60年代，NASA的预算占联邦总预算的比率曾高达4.5%，如今则多年在0.6%左右徘徊，且有逐渐下降之势。曾经辉煌一时的NASA如今光芒黯淡。

　　2011年，NASA的航天飞机项目(Space Shuttle Program)宣告终结。从1981年“哥伦比亚号”(Columbia)首次成功升空以来，30年内数百名宇航员由航天飞机送上太空。然而航天飞机的安全性能并不理想，“挑战者号”(Challenger)与“哥伦比亚号”相继陨落，加之发射成本昂贵，前总统布什在2004年宣布了航天飞机的退休计划。随着去年7月“亚特兰蒂斯号”(Atlantis)谢幕之旅的结束，美国的“航天飞机时代”走入历史。

　　NASA于2011年宣布将启用全新的航天发射系统(Space Launch System)，称它会是“美国自土星五号(Saturn V)运送阿波罗号(Apollo)登月以来最强劲的推进器，能把宇航员带往从未触及的太空领域”。不过这一系统仍处于软件开发阶段，预计开花结果仍需假以时日。

　　前苏联建造的“和平号”空间站于2001年结束服役后，由美国NASA主导建设的国际空间站可以说是人类目前在地表之外唯一的长居地。然而国际空间站预计于2020年前后退役，而美国并无新建空间站的计划，留下的空白或将由中国的“天宫”填补。此外，NASA的火星探索也屡屡受挫。2007年因为方案冲突，“火星侦察兵计划”(Mars Scout Program)被迫宣布延期。今年二月，美国国会削减预算，原本与欧洲合作进行的火星探测计划也被迫取消，欧洲转而与俄罗斯开展合作。面临资金不足、项目运转不畅、人才断层等问题，NASA步履维艰。

　　从另一个角度来说，NASA的风光不再也提供了新契机，使航天技术和GPS系统、侦查卫星一样，由军用逐渐转为民用、商用。今年5月25日，美国的“飞龙号”(Dragon)成功对接国际空间站，成为首个到达国际空间站的民营商业宇宙飞船。未来美国航天的发展，官方主导的趋势或会继续减弱，同时，曾经高不可攀的航天技术也将飞入寻常百姓家。(陈玫)