印度海得拉巴——皇宫宿一宵
参与互动(0)想住进皇宫，过一晚皇族生活？乍听下似乎是奢想，但在曾被分列成土邦列国的“国中之国”印度，却不算什么天大难事。今趟我走访香港新开航的印度直航点、南部的海得拉巴(Hyderabad)，坐马车驶入百多年前海得拉巴土邦主兼当时世上最富有人物--Nizam VI的私人皇宫，便过了一个“公主病”假期！
历史上的印度曾是“国中之国”，长期被分割成十余个至数十个的土邦，各有自己的统治者、政府，甚至皇宫，即使在改革统一后，老文化依然统统保留下来，当中也包括现已改建成为酒店的前海得拉巴皇宫Falaknuma。她位于约二千呎的Kohi-Tur山上，俯瞰整个海得拉巴，在1897年至1911年间，是当时海得拉巴统治者暨当时世上最富有人物Nizam VI的私人皇宫。称得上是私人宅邸，闲人当然免进，翻看当年曾出入留宿Falaknuma的宾客名单，便包括英国的佐治王五世、玛利皇后、韦尔斯亲王和温莎公爵等等，位位身分显赫，极具分量！
多得Taj集团把皇宫复修改建，今天我这位“闲人”才有机会入住皇宫，发发公主梦。公主之旅由抵达皇宫大闸的一刻开始，排队安检时，大家已嗅到一股青草粪便味道，不错，等我们的，是两部华丽的马车！在这股“虚荣”迎送下，我抵达皇宫主楼门前，服装整齐的职员请我走上左边的楼梯：“皇宫主人Nizam VI爱从左边楼梯步入皇宫，右边楼梯是离开时才用的。”酒店职员还“识趣地”从一楼撒下片片如具魔力的玫瑰花瓣，把我们一下子变成皇宫上宾，抛却游览欧洲古堡时“眼看手勿动”的规举，在聆听职员简介皇宫历史期间，时而摸摸铺上大理石的花岗岩冰冷墙壁，时而按下相机快门随意拍照。
虽说印度境内皇宫众多，但像Falaknuma般不带一丝印度风的，却甚为少见。占地九十多万平方米的皇宫，里里外外流露意大利和英国都铎时期的建筑风格，所有室内范围如主厅、饭厅、书房、娱乐室、图书馆和睡房等的外墙，均由意大利进口大理石和花岗岩制造，不是世上最富有的人，怎可能建得成？可事实却非如此，皇宫的建造者兼第一任主人实非Nizam VI，而是他的总理Sir Vikar-ul-Omra。长达九年的建造过程，令他差点散尽家财，直至在皇宫建成的四年后，Nizam VI终于来访，更对皇宫一见钟情，Sir Vikar-ul-Omra立即割爱，把皇宫“献给”Nizam VI，而这位继承了三十个钻石矿的新主人，也阔绰地奉上比原来建筑成本高出一百倍的“回礼”！
贵为世上最富有的人，Nizam VI的生活究竟有多奢华？我们参加了酒店每天准时举行的皇宫导赏之旅，跟已在酒店待上二十多个年头的历史专家Prabhakar，拿香槟上了一节历史课。除了正经八百的皇宫背景和历史，我们更留意Nizam的高贵生活。继承了三十个钻石矿的他，家具件件奢华，以金箔、珍珠和象牙等作装饰已是“例牌”之作，在Prabhakar这位活生生的历史放大镜指点下，我们仔细看家具和收藏品的刁钻造工，例如儿童房衣橱上的装饰人偶，便是以各种高贵材料制作，人偶的手是大象骨头、帽子部分则是象牙，用以显示不同颜色和质感。
来到我们最感兴趣的皇后房间，Prabhakar请我们坐到她的Gossip Chair上，听他闲话家常：“为了防止皇后被实木衣橱内的木块割到纤纤玉手，Nizam VI特地命人加铺丝绸，大家待会记得摸摸看，看质感是否特别顺滑！”摸过百年古董丝绸，Prabhakar又领我们进入浴室：“这浴缸是一百年前的设计，可供应冷、热水，以及香水……这还不止，看到管道上的一个个小孔吗？这可额外射出水柱，是世上最早期的Jacuzzi！”
还在热烈讨论美容皇后的房间设施之际，我们已来到饭厅中，眼前是张“一望无际”的餐桌，十足哈里波特场景！Prabhakar立即化身邓不里多校长，威严地说：“各位，这是世上最大的餐桌，长三十一米，座位共一百零一个！”除了被餐桌的规模吓倒，更令我感到奇怪的，是Prabhakar虽然站在长桌的中间位置，可是声音却清楚传到只顾站在饭厅角落取景的我们耳中。“这饭厅有特别的传声效果，声音可传遍每个角落！”有此传声效果，即使用餐人数寥寥可数，也能轻易造出热闹豪门宴的效果呢！
要给宾客“皇宫般的生活”，除了房间面积大、睡宽阔舒适、室内装潢豪华、鲜花放满整座皇宫等等“酒店级”软硬件服务，Taj集团还特别让宾客选择到不同的古典场地用餐，凸显和善用皇宫内华美场景众多的优势，同时也给宾客无拘无束的皇室成员感觉，其中位于一楼Jade Room外的阳台，便是宾客享用早餐和下午茶的热门地。
坐在阳台，眼前海得拉巴的全貌景色虽然吸引，不过对我来说，Jade Room却是个百看不厌的地方。导赏团领队Prabhakar说过，此房间应是世上唯一拥有完全对称的天花板和地板的房间，我一边呷印度香料茶Masala Tea，一边重复抬头、低头的动作，发现虽然颜色和材质不一，但天花和地板上的复杂几何图案，却真是完全相互对应，这种落力“找相同”的小玩意，无疑为我的“皇宫生活”再添几分乐趣。
(摘编自香港《星岛日报》)
>海外华文报摘精选：
