认识失智症

　　由于医疗水平提高，人类平均寿命逐渐延长，失智症的患病率也无可避免地增多。这种俗称“老年痴呆症”的疾病，是慢性和持续退化的脑部病变，对病人、家庭及社会的影响非常大。

　　最常见的失智症为阿尔兹海默症。由于大脑神经微纤维纠结和老年性斑块的形成，令大脑神经细胞坏死，同时与记忆相关的乙酰胆碱物质减少，影响了学习和记忆；此外，患有高血压、糖尿病、多次中风史的人士，可以进展为血管性痴呆；其他如甲状腺功能低下、慢性酗酒、头部外伤后亦有机会出现类似情况。

　　什么是失智症的征状呢？我们可以留意到的早期表现有：记忆力减退，常遗忘最近发生的事；语言能力、理解力和注意力下降；失去空间立体感和方向感。中期表现会加上：性格改变；情緖不稳，部分出现忧郁症状；或缺乏安全感、疑心恐惧、妄想等精神症状。至晩期则完全失去生活自理能力，甚至出现呑咽、小便困难等。

　　临床上，医生会对病人进行相关的化验和神经精神学检查，分析病因，鉴别诊断，排除老年忧郁症之可能性，明确病情严重程度，同时建立合适的治疗方案。

　　治疗上，以改善症状为主，如减轻其忧郁或躁动的情緖，同时可使用药物延缓退化的程度，如乙酰胆碱酶抑制剂。若是血管型失智症，则须控制危险因子，如血压、血糖水平。有其他原因如甲状腺机能低下等，更须针对特定原因治疗。

　　家人的支持和关怀对患者来说非常重要。应鼓励老人参与日常活动，维持正常作息时间，规律运动；可建立熟悉明亮的生活环境，适当摆设日历或闹钟以增加时间定向力，清晰的标志以增加位置的定向力；设置防滑和防撞设备，走道上尽量移除杂物，避免跌倒；门窗上锁，避免走失及坠落意外；厨房上锁，避免接触火源、火种和造成意外火灾；保持厕所排水孔畅通，避免患者忘关水掣酿成水灾；与病人对话时应轻柔，脸对脸、眼神要有交集；可使用相簿、旧照或旧杂志来帮助病人回忆并引发谈话，增加记忆；不论在家中或户外活动都应有人陪同，让其随身携带有识别和联络方式的卡片或手环，穿上易辨认的衣物。

　　飮食方面，建议均衡飮食，尝试低油、低盐、低糖，摄取含足够维生素A、C、E及B群的食物，提供固定的进餐时间、易用餐具和安静的环境，如需喂食，清醒时进行较安全，且不要马上躺下。若病人已有吞咽障碍，应避免不易咀嚼及呑咽的食物，可考虑加入食物增稠剂帮助呑咽。

　　如能适切地拟定治疗计划，同时结合各种专业的力量，如营养师、社工人员、居家照护、赡养机构等，对病人的生活质量是很有帮助的。如此方能让患有失智症的老年人，平安而有尊严地度过其人生。

　　(摘编自《澳门日报》 文/胡茵颕)