28日早上一觉醒来，碰一下床头灯，亮了——没停电。我赶紧爬起来拉开窗帘，暴雨不知什么时候已停息，房前屋后的地上散落着很多被打落的树枝树叶。楼下，地毯上除了孩子们的玩具书本留下的狼藉，一滴水渍也不见。
飓风“艾琳”已走过，我家里并未成为一片汪洋。家母也醒了，下楼来看看，笑着说：“这就算是飓风了？！”
本来已准备好要对付的满目疮痍并未出现，感觉就像铆足了劲儿朝前挥出去的拳头打了个空，让人踉跄一下，怅然若失。
事实上，我们居住的Morris郡48万居民当中，此时有5.4万人的生活处在停水停电的状态之下。从南到北横贯莫丽斯郡的287号州际高速公路以及大大小小的道路，也已因积水过多、电线杆倒塌或树木折断而关闭了很多路段。我们家的位置正好处在Morris郡最南端的山坡上，地势比较高，正东面又有旺蔷自然保护区大片的原始森林遮挡，所以“艾琳”扫到这里威力大减。我们家的有惊无险，不过是侥幸。
美国东海岸这片地方，并不是严重自然灾害的多发区域，而过去的一周里还真是怪异。23日下午，我正坐在家里的楼梯上接学生打来的电话，猛然间听她在电话那头尖叫：“地震了！地震！”我这才意识到是房子在晃，并非自己老眼昏花。
如果说这次破坏性并不特别强的地震确实令大家猝不及防，那么对于飓风“艾琳”的来袭，却是早有防范，严阵以待。
第一次从车里的收音机里听到飓风警报是25日，星期四下午，当时我正在从纽约州返回新泽西的路上。所有的节目都已停播，全部是关于飓风最新动态的跟踪报告，新泽西州南端的五月岬地区已通知全体居民强制撤离。
25日晚上，大学的紧急情况通知系统发出手机短信和邮件，通知教职员工密切注意天气预报和当地政府的通知。
26日，阳光灿烂。
27日一早起来天就阴着。防备飓风灾害的细则公布，郡政府警察局先后打来两次电话，敦促居民做好准备。事无巨细，我们自己能想到的或还没想到的，这份细则上都已罗列明白，照着去做就是了。与此同时，郡政府各级单位、红十字会、电力公司、医院等机构都进入紧急状态，增派人手，投入公众设施的防灾准备工作：检查、加固老人公寓等公寓大楼的阳台、窗户；挑选出郡里地势较高的7处中学和社区中心作为紧急避难中心，储备食物、水、药物、衣物和备用眼镜；紧急疏散流经本郡的Rockaway河两岸的居民；公路、桥梁和林木的工作人员全都集结待命……
27日14时30分，开始下起小雨，所有的商铺关门歇业。最新的气象观测消息说飓风推迟到18时之间抵达Morris 郡地区，所经路径最强的地点将是莫利斯市中心国家历史公园、华盛顿总部博物馆等若干处，这些地方已被强制关闭，相关人员已疏散。
飓风来势汹汹，可方方面面的防范措施到底抢先一步准备就绪。尽管这飓风的凶猛半个世纪以来难得一见，地方政府的应急系统却是井然有序，调度成法，于是人心都能镇定不乱。到了18时，我们照常吃晚饭，新闻报道说飓风推迟到28日凌晨5时抵达。等这一步三摇的“艾琳”真正到来，我们都在酣睡。
此刻，窗外的风声依然呼啸，地面上无沙可飞无石可走，飓风只在那些树木狂乱的摇摆中显得依然暴虐。
呆在家里，我向接连不断打电话进来的亲人朋友报告我们平安无事，只觉得此地郡政府公共管理的机制之完备，系统之健全，功不可没。难怪新泽西州21个郡里，Morris郡是居民生活满意度最高的一个。(摘自美国《侨报》 马里兰州 江岚/有删节)
