美华裔学者讲述中餐馆百年变迁：酸甜苦辣谁人知

　　中新网5月12日电 据美国《侨报》报道，华人在美移民历史百年，如今这一历史在华裔学者笔下得到系统真实的展现。曾在美国加州州立大学长堤分校(California State University Long Beach)任职40多年的心理学华裔教授劳思源(John Jing)，日前在波特兰中国城举办讲座并售书，吸引了中国城附近300多民众前来聆听。他讲述的美国华人餐馆百年发展史让在座的听众无不为之动容。

　　全美国有超过4万5000家中餐馆，超过麦当劳连锁店。究竟是什么让中餐厅在美国发展到如此壮大？劳思源在演讲中与听众们分享了中餐馆的历史演变。大铁路时代后，留在美国的华裔劳工从事过渔业、商业甚至是工业，而且大部分人都做得非常成功。可惜好景不长，美国排华兴起，华人艰难度日。存活下来的华人只能选择从事洗衣和餐厅这些劳苦行业。那时候的美国人对中餐惧怕万分，认为食材神秘诡异，更视中国城为险地。劳思源为大家展示了当时的报纸，警察在报文中明令禁止白人妇女在中餐厅和日本餐厅工作，以防止跨种族婚姻，这样的情况一直持续到1896年。有民间传说，那时李鸿章来美访问，在中国餐馆吃到“杂碎”(Chop Suey)这道广东台山菜后大加赞赏。就此“杂碎”在美国盛行开来，慢慢被美国社会接受。这个时期的中餐馆都必须标明有“杂碎”才可做生意。

　　后来中餐在美国逐渐风靡，美国中餐厅也跃上了历史舞台。中国餐馆纷纷利用传统的装修、服饰营造异域风情，以此吸引当地客人，鼎盛时期有的中餐馆甚至达到三层楼的规模。不过与中餐的绝妙美味同时扬名的则是“糟糕服务”，服务员语言不通，行为粗鲁，慢待客人大大影响了中餐厅的生意。“吸收改变，不变关店”成了中餐馆在发展中不断面临的问题。保持原味还是美式中餐？这样的问题也一直伴随至今。但不可否认的是，餐馆生意让身居美国的华人有力能培育出优秀的下一代，其中包括律师、医生还有教授等专业精英。

　　劳思源出生在美国乔治亚州的小城市梅肯(Macon Georgia)，他们一家是镇上唯一的华人家庭。他的父母在当地经营一家洗衣店20多年。劳思源从加州大学获得本科学位后继续深造，后在西北大学获得心理学博士。

　　劳思源这样介绍自己写书的原因：“有些问题困扰了我很多年，但我都一直回避。在40多年的心理学教授生涯后，我终于开始审视自己的个人发展和转变。在适应这个白人和黑人为主导的社会中，作为美国华裔移民的第二代意味着什么？”“在成长过程中，我非常难以理解我是谁。后来我们搬家到了旧金山，我仍旧非常难以理解作为美国华人意味着什么。比起那些从小在加州长大，浸染在华人社区成长的人，我还是不同的。于是我选择忽略这个问题，做一名种族中立人。”

　　这样的经历让劳思源决心写下自己的故事，2005年，他发表了第一本书《南方的炒饭：在深入南方的中国洗衣店生活》(Southern Fried Rice: Life in A Chinese Laundry in the Deep South)。这本书让很多美国华裔第二代产生共鸣，读者纷纷来信反馈他所写的就是他们的生活。其后，劳思源又陆续发表了三本书：《中国洗衣店：金山存活的门票》(Chinese Laundries: Tickets to Survival on Gold Mountain" ，2007)；《棉花地的筷子：密西西比河三角洲的中国杂货店》(Chopsticks in the Land of Cotton: Lives of Mississippi Delta Chinese Grocers，2008)；《甜和酸：中国家庭餐馆的生活》(Sweet and Sour: Life in Chinese Family Restaurants，2010)。这些书都展示了美国和加拿大等地华人作为一个群体，在洗衣店、杂货店和餐馆业扮演的重要角色及百年演变。

　　劳思源在演讲结尾时说：“我从来都不知道我中文名字的意思，直到有一天，一位读者对我说，你的名字就是饮水思源啊。那一刻，我忽然明白，也许在我出生的时候就注定要写出这些东西，思源。”(李娟)