澳洲联盟党承诺简化中国游客签证 业界振奋(图)

　　中新网8月20日电 据《澳洲日报》报道，周一(19日)晚，联盟党承诺胜选上台后将致力于简化中国游客获取来澳签证的手续，此举有望提升中国游客的数量，令澳洲旅游业大感振奋。

　　尽管近期澳币汇率高企，但在过去几年里，持短期签证造访澳洲的中国游客人数却持续增长。中国游客人数的强劲增长给澳洲旅游业雇佣的51.4万名员工以及相关的餐饮业、零售业、运输业和住宿业提供了急需的支持。

　　当晚，反对党旅游事务发言人鲍德温(Bob Baldwin)在中国国家旅游局举办的晚宴上发言时称，若联盟党在9月7日的选举中当选，就将在双边自由贸易协定的谈判中给出简化中国游客来澳签证申请手续的优惠。

　　鲍德温对《澳洲金融评论报》说：“我一直在问业界一个简单的问题——澳洲政府该怎么做才能够更好地鼓励更多澳洲游客造访澳洲呢——我听到了一个响亮而清晰的讯息：我们需要一个更友善的签证安排。”

　　联盟党计划简化签证流程，例如开放中国游客以电子方式递交签证，鼓励中国游客多次来澳，并允许中国游客在缴纳一笔额外费用的情况下24小时内申签获批。

　　此外，联盟党还承诺要减轻旅游业的税负，增加对澳洲旅游局的拨款，扩大打工度假签证项目并集中政府资源，挖掘亚洲世纪的机遇。

　　旅游和交通论坛(Tourism and Transport Forum)的发言人巴克(Rowan Barker)表示，他会为任何旨在提高国际游客数量的举措鼓掌。“任何能够让中国游客来澳更方便的措施都是一项积极的举动。有一些办法可以让整个签证申请手续都在网上完成，这是非常重要的。”

　　巴克说，美国人有史以来第一次投入大量资金开展了全国性的旅游宣传活动，吸引中国游客，这令澳洲旅游业者有了一种危机感。“所以我们需要鼓励中国游客源源不断地来到这里。”

　　在2012-2013财年，有超过68.5万名短期入境游客来自中国，约占游客总数的10.9%。中国游客的规模仅次于纽西兰。

　　巴克说，旅游业每年为澳洲经济贡献1070亿元。“这相当于每天入帐近3亿元。我们最近发布的业务数量和就业地点图表显示，全澳共有28.3万家旅游公司，每一个联邦选区都有至少2400名直接受雇于旅游业的人员。”

　　在过去十年中，来自亚洲的游客数量翻了三倍。巴克说，来自亚洲的游客增加是澳洲旅游业者和旅游企业的最大机遇。