豆子是一名普通的广州女孩，经过了整整一个学期的努力，她独立申请了美国的顶级私立高中并最终被康涅狄格州的The Hotchkiss School(全美排名第7，美国私立高中十校联盟学校之一)录取为10年级新生，并已经赴美开始全新的高中生活。如果你怀有与豆子一样的留学梦想，相信在看完本文后会有所收获和启发。因为，只要努力，靠自己也同样可以做到。
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申请人档案
申请者：豆子
居住城市：广州
录取学校：
The Hotchkiss School
学校所在地：
美国康涅狄格州
录取年级：10年级
TOEFL分数：
102(满分120)
SSAT分数：
2157(满分2400)
参加过的培训：
托福和SSAT培训班
第一阶段：
选择学校→备考TOEFL→备考SSAT→面试
豆子初一那年暑假到了美国佛蒙特州，参加学校与当地环保组织合作开展的考察项目跨太平洋绿色行动，那一个月辛苦但充实的研究经历以及美国激励式的教育环境让她的内心萌生出到美国留学的念头。于是，她作出了一个改变自己成长轨迹的决定：独立申请美国顶尖的私立高中。
准备：选学校和整理奖项
申请准备有两个必要的工作——选择学校和整理曾经获过的奖项。经过一番考虑，豆子最后申请了5所美国东北部的名校，其中The Hotchkiss School在文学、语言、艺术与环境研究领域非常突出，而豆子正好在这些方面有着突出的特长，这就形成了一个很好的互相匹配，也是她最终会被其录取的根本原因。
获奖集很有可能是最后制胜的法宝，豆子对自己以前的成绩做了一个整体的梳理，将以前获过的奖项、独特的经历记录都分类放好、翻译好，还用电脑做成了一本精美的册子寄给了学校。
考TOEFL：拿下102分
豆子飞往上海参加为期一个多月的新东方托福和美国私立高中入学考试SSAT培训班，因为美国优秀的私立高中一般都要求国际学生有这两项考试的成绩。她每天从下午3时上课到晚上9时，其余时间都在房间里看书、背单词、做练习。等到托福培训结束后，她又继续留在上海参加SSAT 的寄宿培训班。
经过两个月的艰苦备战，豆子终于迎来了托福考试。在最后的写作环节，豆子并没有完全按照模板来写，而是遵从自己的灵感，用当时新闻报道的儿童铅中毒事件来说明环境是公众健康的先行保证这一论题。
15天后，豆子在网上查到了自己的托福成绩：102分，这意味着申请任何美国名校都足够了。
考SSAT：拿下2157分
当时SSAT考试在中国只有上海和香港设有考场，豆子选择了离广州更近的香港中文大学作为考试地。考试前一天，她和父母就来到了大学踩点，晚上老爸托熟人在大学内找了个小旅馆住，离考场只有五分钟的路程。SSAT考试分词汇、阅读、数学和写作四个部分。词汇难就难在没有既定范围，而且题型刁难，另外，SSAT考试实行答对加分、答错倒扣分的政策，让考生不敢放开手脚去蒙答案，必须运用一些策略，尽量减少失分。
20天后，豆子拿到了自己的成绩：2157分。接下来的第二次SSAT的时间是在她拿到第一次成绩的十几天后，第二次考试分数是2145分。
对于许多中国学生而言，最可怕的一个环节莫过于面试了。然而对于豆子来说，面试却是整个申请过程中最有趣的部分。因为她报的都是顶级的“牛校”，所以每个学校都要求一场学生与面试官之间的单独面试。
豆子之前曾主动通过E-mail与学校预约得较早，所以能够抢到利用Hotchkiss、Peddie和EHS三所学校来香港召开招待会的机会分别与招生办主任单独面试。
其实美国学校的面试不是让考生端正地坐在那里抽题目、回答刁难的问题，而更像是与面试官的聊天，尽管也需要回答问题，但问题都很简单平常，比如个人特长、今后的理想、和父母的关系、曾经遇到过的困难等。同时这又是一个相互了解的过程，考生对学校有任何问题也可以提出来。
面试：有“锦上添花”套路
豆子把自己要重点向学校介绍的优点和面试官有可能问到的问题粗略地准备了一下。她还总结出了一套“锦上添花”的办法——每次面试都带上曾经获得的奖状、学术论文和美术作品的照片；随身带着一把葫芦丝，有机会就会吹一小段给面试官听，这正是她与其他众多面试考生不同的地方。
不同学校的面试时间顺序也有讲究。相对档次越低的学校面试预约时间最好越早，自己越想去的好学校的面试预约时间则尽量靠后，这样可以积累前面的经验，从而越到后面效果越好。一般来中国招生面试的学校之前都会在酒店里举办招待会，学生尽量在这些招待会上多提问，与学校高层聊天，能够让自己在面试官前先“混个脸熟”，留下好印象争取更多机会。
第二阶段：
文书材料→录取→签证→感想
文书材料：花了一个月准备
这一部分的工作贯穿整个申请季，从12月考完第二次SSAT到次年1月申请截止整整一个月的时间，豆子的精力和时间基本都集中在做这项工作上面。每所学校都要求的包括4份老师推荐信(数、英、班主任/校长、自由选择各一份)、几道学生作文、学生问卷、家长问卷和学校成绩证明。另外考生也可以给学校寄去其他个人材料如美术作品、获奖证明、音乐录音和自拍DVD等。
通过一个月的艰苦奋战，豆子终于为自己的申请之路画上一个句号。但结局怎样，还要等待两个月以后的录取结果。豆子在等待录取结果的两个月时间里，还不忘抓紧最后的机会跟报读学校的主任、校长们“套近乎”，发节日贺卡和问候邮件，希望能保持和他们的联系。
终于等到了她所申请的5所学校录取结果于网上揭晓的那一天。豆子怀着忐忑不安的心情开始查询结果。当发现所申请的5所学校里有4所要不直接拒绝，要不就是“候补等待”时，她非常失望。仅剩下唯一的一所Hotchkiss了。“Congratulations!”(祝贺你！)这一个词犹如一颗炸弹在豆子耳边轰然爆炸，“我被录取了！”
签证：各种材料要备齐
既然是DIY，豆子要独自坚持到最后一刻。签证最重要的就是大使馆面试。豆子的签证过程非常顺利，而这样的顺利是建立在充分准备的基础上的。她本人强烈推荐准备以下材料：录取学校的录取通知书/信、国内学校最近的成绩单、以前在美国的经历、学习成果、照片等、录取学校的简介、存折、户口簿、身份证等证件的原件。
后记：梦想能照进现实
豆子说，这是一场追梦之旅，充满着艰辛与快乐。只要勇敢追寻梦想，就能令自己走向世界的舞台。(黄瑶)
