二战末期盟军运输船因疏忽大意遇袭 数百人蒙难

　　二战末期，在盟军掌握海洋和天空的年代里，“利奥波德维尔”号事件是一个悲剧。疏忽大意加上麻木不仁，种种偶然因素结合在一起，导致数百名盟军官兵遇难。

　　航运组织杂乱无章

　　1944年圣诞节前后，希特勒在阿登森林发动的反攻正处于成败的关键时刻。当时的第5装甲集团军和第6党卫装甲集团军倾尽全力向马斯河前进，而盟军方面除了2个空降师以外，再没有后备力量，盟军的比利时客轮“利奥波德维尔”号奉命执行运输任务。

　　1.15万吨的“利奥波德维尔”号于1929年下水，自那时起就被英国海军征用。从1940年起，该船曾24次横渡英吉利海峡，曾将12万盟军士兵安全送到目的地。查尔斯·林博尔自1942年起担任船长。

　　1944年12月23日，驻扎在英格兰南部营地的美国第66步兵师第262团和264团接到了行动命令，从南安普敦码头乘船前往法国，抵达法国后乘火车赶往阿登森林参加战斗。部队匆忙集结赶往码头。12月24日2时，两个团的士兵在混乱中开始登船，然而整个过程全无条理，“利奥波德维尔”号长达167米的甲板上到处是横躺竖卧的士兵。

　　在通过南安普敦港口的反潜网时，“利奥波德维尔”号和英国海军“闪耀”号、“安东尼”号、“霍萨姆”号以及法国海军“洛兰花尼”号汇合。

　　黄昏时分大难临头

　　24日黄昏时分，杰哈德·麦尔海军少校指挥的德国“U-486”号潜艇正沿爱尔兰西岸巡航，当时该艇距离瑟堡约8.8公里。当“利奥波德维尔”号进入射程后，“U-486”向它发射了鱼雷。17时54分，鱼雷航迹被“利奥波德维尔”号甲板上的士兵发现，“U-486”号迅速下潜至海底并准备迎接深水炸弹的攻击。此后，潜艇值更官报告鱼雷命中，但由于无法上浮观测，所以麦尔并不能确定目标是否已被击沉。

　　鱼雷命中了“利奥波德维尔”号的右舷尾部。部分隔舱进水，楼梯损毁，这些隔舱内的300多名士兵试图向上层甲板逃生。船上其他各处的士兵们听到爆炸声后也开始向甲板转移，此时纪律尚算良好。在甲板上，士兵们排成队等待命令下达。

　　命令后来下达了，但不是给士兵们的。扩音器里传来一系列自相矛盾的消息，诸如拖船正在赶来；所有人员将在海上被转移；船并没有下沉等等。最初的营救被延误了，最基本的问题是通信不畅———在法国的美军使用的通信频率与英国不同，而且无法解读密码，“闪耀”号不得不向普茨茅斯发出求援，而普茨茅斯却直到一小时后才通知瑟堡方面。第二个问题是恰逢圣诞节，许多岗位缺少人手。

　　18时25分，船长林博尔下令除必要船员外的全体人员弃船。

　　艰难救援客轮沉没

　　大部分船员弃船后，“闪耀”号在“利奥波德维尔”号附近游弋。由于救生艇的吊柱在船身外侧，“闪耀”号为了接近“利奥波德维尔”号不得不撞碎2艘救生艇。海浪剧烈拍打船体，不时将它们撞开。“利奥波德维尔”号甲板上的人必须一个接一个地跳上“闪耀”号，大部分人成功了，但也有不少人在船体碰撞时被挤得粉碎。

　　19时20分，超载的“闪耀”号不得不驶离，它救起了数百人。另一些救援船开始接近并着手救援，但进行得很慢。到20时，甲板上仍然有1200多人没有撤离。虽然林博尔和几名船员仍留在甲板上，但有经验的救援协助人员依然太少。

　　20时30分左右，“利奥波德维尔”号内部又接连发生2次爆炸，船尾逐渐下沉，一些人落水。落水者脱掉靴子，扔掉步枪和弹药，但包裹在救生衣里的厚棉衣却无法脱掉，冰冷的海水开始让落水者饱受寒冷的折磨。当海水将落水者们彼此分开后，很多人不是被淹死就是失去知觉。救援船只在黑暗中靠近这些落水者，救起幸存者的同时也打捞起不少尸体。最终，林博尔和他的客轮一起沉入了海底。

　　“利奥波德维尔”号事件是盟军海运史上罕见的灾难，美军统计有763人死亡，在二战尾声之时，这样的损失是非常可惜的。（隽秀）