美国空军关注新一代气象卫星混合方案

　　中新网4月16日电 据中国国防科技信息网报道，据美国空军高级官员称，美国空军极有可能针对下一代气象卫星(包括小型航天器)，选择一种混合方案。

　　针对先前由于技术和成本问题出现的项目瓦解，空军计划在2013年夏对卫星的可行性方案进行一次评审。4月7日，美国空军航天司令部司令威廉·谢尔顿在航天基金会上称，这会是一颗更小型的卫星，出于许多原因空军迫切需要它。他强调针对预期的美国军费开支下降，需要更为负担得起的卫星。空军航天司令部副司令在航天与赛博大会演讲后告诉记者，备选方案的分析进展顺利，应在数月内就能完成。

　　此次评审针对2010年数十亿美元的气象卫星项目“国家极轨运行环境卫星系统”(NPOESS)的瓦解而展开，该系统是诺斯罗普·格鲁门公司为空军、美国国家航空和航天局(NASA)和国家海洋大气管理局(NOAA)建造的。美国白宫因NPOESS的成本超支和技术问题，2010年取消了该气象卫星项目，称该项目过于复杂而失去了有效性。

　　诺·格公司、波音公司、洛克希德·马丁公司, 以及像哈里斯公司、美国慕格股份有限公司(Moog)、ITT Exelis公司和轨道科学公司这样的小公司都密切关注美国空军如何决定建立后继的气象卫星项目。五角大楼的 后继气象项目可能有多种方案，而不是依赖于一个单一、复杂性高、配有多种不同传感器且规模庞大的卫星星座，诸如NPOESS曾经那样。这个被空军官员称之为“分解”的新方案，旨在避免出现之前困扰NPOESS甚至近年来困扰每个重要卫星项目的问题。这一方法可能包括商业卫星运行商的合作，其它卫星托管的有效载荷，与付费服务承包商合作，以替代卫星采购，以及建造低成本、快速发射的更小、更简便的卫星。

　　空军目前还有两颗洛·马公司建造的气象卫星，其中一颗近期进行了传感器升级，预计2014年发射升空。因此洛·马公将在这些卫星发射前，关注于可能的额外升级。

　　波音公司4月8日宣布，计划建造一系列较小型的卫星样机，可以实现快速、可负担得起地按照特殊的任务要求进行制造和配置。

　　这也是后继气象卫星项目的一种可能方案。波音的“幻影凤凰”卫星系列的重量范围是4千克~1000千克。

　　慕格公司投资的PlanetIQ公司计划发射12 颗重75千克的小卫星，这些卫星能提供高精度和实时温度以及其他气象数据。PlanetIQ公司计划向美国及世界其他国家出售卫星数据，而非向政府出售卫星。

　　ITT Exelis公司董事长David Melcher告诉路透社，他的公司正尝试参与到空军推进的任何后继气象卫星项目中。(中国航天系统科学与工程研究院 李金钊 陈菲）

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