欧洲航天局10月将与NASA月球轨道器激光通信

　　中新网8月5日电 据中国国防科技信息网报道，先进激光系统数据传输速度极高，该系统经过一些列关键的地面试验，目前已经能够与地外航天器连接。2013年晚些时候，欧洲航天局将在西班牙的天文台使用激光与NASA的月球轨道器通信。

　　前期的实验室测试为10月在太空演示验证铺平了道路，届时NASA的“月球大气与粉尘环境探测器”(LADEE)将开始绕行月球。

　　LADEE携带一台可以发送和接受激光脉冲的终端。欧洲航天局特内里费岛上的光学地面站将得到升级，增加一个辅助单元，并与两台美国地面终端协同工作，将利用红外光束以前所未有的发射速率发送数据，其波长与在地面光纤电缆中使用的波长相当。

　　欧洲航天局月球光学通信链项目经理称，LADEE准备于9月中期发射。

　　欧洲地面站将与两座NASA地面站一道，执行与LADEE月球任务的通信工作，旨在为未来的火星及太阳系其他星球任务验证光学通信的成熟度。

　　试验欧洲新技术

　　试验于7月在瑞士RUAG公司的设施内进行，使用了新型的探测器和解码器系统、测距系统和发射机。一支由马萨诸塞州技术研究所、林肯实验室和喷气推进实验室支持的NASA团队，带来激光终端模拟器，而RUAG公司和丹麦Axcon公司建造仪器用于测试两套设备的兼容性。

　　跨机构的光学兼容性试验是此类型的第一次试验，并建立了上行和下行链路以及测距措施。第一次与LADEE的连接预计于LADEE发射后4周进行。

　　激光通信为未来太空通信奠定基础

　　在近红外波长进行激光通信，可能为未来太空通信奠定基础，为从地球、火星或者更远的天体的轨道器上下载大量数据提供方法。

　　这些单元比收音机系统更轻、更小，所需电力更少，有望降低任务成本，并为新型科学载荷提供机会。

　　此外，德国航天局已经研发了卫星之间的激光通信终端，作为阿尔法卫星(Alphasat)的技术验证有效载荷。欧洲航天局计划使用德国研发的光学通信终端作为欧洲数据中继系统任务的主要运行有效载荷。（张肇瑞 许红英)