袁国平：皖南事变中牺牲最悲壮的新四军将领

　　1941年1月，国民党反动派挑起事端，制造了震惊中外的“皖南事变”。6日，当新四军军部及所属部队9000人奉命北移至泾县茂林地区时，突遭8万余国民党军队围攻。我军被迫抗击，血战七昼夜，终因弹尽粮绝，大部分干部战士壮烈牺牲。军长叶挺冒死请命，被国民党扣押，副军长项英、副参谋长周子昆被叛徒暗害。万分危急之际，一位负责军队政工的将领挺身而出，率余部继续北撤。激战中，他身中数弹，倒在血泊之中。弥留之际，为不连累战友，他悄悄将手枪对准了自己的头颅，成为“皖南事变”中牺牲得最悲壮的我军高级将领。他，就是被毛泽东亲自推荐到新四军任政治部主任的袁国平。

　　一

　　袁国平原名袁裕，字醉涵，1906年5月26日生于湖南邵东县，6岁时被父母送入私塾，后转入邵阳最好的学校——循程高等小学读书。在循程高小，他是班上年龄最小的学生，加上个子最矮，穿着最差，常常受到一些富家子弟的欺侮。作为拳师之女的母亲，平时教给他一些拳脚功夫，告诫他要极力忍让，不到万不得已，不可轻易在人前动武。袁国平牢记慈母教诲，从不争强好斗，惹是生非。可是，有一天放学后，老是欺侮他的富家子弟又挡住他进行挑衅，在忍无可忍的情况下，袁国平奋起还击，将那帮小家伙打得落花流水。自此以后，再也没有人敢欺侮他了。

　　袁国平不仅胆子大，武功好，而且学业成绩一直名列前茅，因而在同学中很有号召力。有一次，因先生体罚同学过重，袁国平看不顺眼，讲了几句公道话，反被那位先生训斥了一顿。第二天，袁国平以不上学表示抗议。班上其他同学见他不来上学，也纷纷跟着罢了课。那位先生在校方和社会舆论的压力下，跑到袁家说好话，保证今后不再体罚学生，袁国平才答应邀同学复了课。从此，老师们都对他另眼相看了。当五四运动的浪潮波及邵阳的时候，他每天带领同学上街游行，高呼“打倒卖国贼，反对廿一条”的口号，开展抵制和查禁日货的爱国行动。

　　1922年，袁国平考取湖南第一师范学校。在校期间，他学习刻苦，爱好广泛，对国家大事尤为关心。由于他成绩优异，思想进步，能团结人，加上能言善辩，同学们一致推举他为一师的学生代表，参加长沙市学联。

　　1923年6月1日，长沙各界为收回旅大举行反日示威，日本水兵枪杀市民，造成“六一惨案”。惨案发生后，袁国平积极参加党领导的游行示威和罢课、罢工、罢市斗争。

　　袁国平酷爱文学，是一师文学研究会的会员，深得国文教师田汉的赏识，他们之间建立了深厚的师生情谊。袁国平1925年1月于一师毕业后，接到已经离开一师到上海从事革命文艺活动的田汉来信，邀请他去上海协办“南国社”。袁国平遵从恩师之约，来到上海。不久，南国社因宣传进步思想被反动当局扼杀。这对袁国平是一次极大的震动，他深感军阀混战，时局险恶，只有推翻反动的旧政权，中国才有希望。此时适逢黄埔军校在上海招生，袁国平毅然决定投笔从戎。