美国防部将斥巨资采购21架新一代总统专用直升机
据美国《防务新闻》7日报道,五角大楼已正式宣布西科斯基公司在竞标中获胜,负责开发下一代美国总统专用直升机,即所谓“海军陆战队一号”。该项目总价值高达12亿美元,西科斯基公司将在2023年前交付21架这种总统专用直升机。
报道称,美军早在21世纪初就提出总统直升机的更新招标,但过程一波三折。2005年,西科斯基公司在招标中败北,洛·马公司与阿古斯塔·韦斯特兰公司提出的VH-101直升机胜出,但因需求改变和制造费用激增,项目于2009年取消。搁置多年后,新的招标于2012年11月启动,终于西科斯基公司笑到最后。此次中选的未来“海军陆战队一号”是西科斯基公司领衔开发的S-92通用直升机的衍生版——VH-92。知情人士称,西科斯基的方案获胜不足为奇,因为VH-92是所有参与竞标中唯一的大型直升机,参与投标的诺斯罗普·格鲁门公司、阿古斯塔·韦斯特兰公司和贝尔-波音公司联合团队最终选择知难而退。报道称,VH-92的优势在于性能可靠,其原型S-92的成熟度非常高,能满足“在任何条件为美国总统提供一步到位的空中短途交通服务”,并且能确保总统在空中也能对全国军政中枢实施实时控制。
目前“海军陆战队一号”主要使用VH-3D和VH-60N直升机,它们分别是在“海王”舰载直升机和“黑鹰”直升机的基础上改造而成,也都是西科斯基公司的产品。其中VH-60N专机更是应对核战争的产物,专门负责在核战爆发时接运美国总统及政要脱险。与现有的“海军陆战队一号”相比,VH-92体积更大,内部改造余地也更充裕,在保证充分安全的同时,能适应未来新技术发展带来的改装。通常“海军陆战队一号”负责美国总统出行时的短距离飞行,而更远距离的飞行则由“空军一号”固定翼喷气机完成。 (罗山爱)