这是2012年4月8日在朝鲜平安北道铁山郡东昌里的“西海卫星发射场”拍摄的已经基本安装完成的“银河3号”运载火箭。
据报道，朝鲜今年4月在发射“光明星3号”卫星1个月前，曾向国际海事局(IMO)进行过提前通报。 朝鲜宇宙空间技术委员会发言人12月1日发表谈话，称为遵循金正日遗训，朝鲜将发射靠自己的力量和技术制作的实用卫星。
谈话中称，朝鲜科技工作者深入进行分析今年4月发射卫星时出现的问题、改进卫星和运载火箭安全性和精确度的工作，完成了发射卫星的准备。朝鲜已经设定了安全飞行轨道，以免卫星发射时产生的运载火箭残骸对周边国家造成影响。
谈话还指出，通过今年4月发射卫星过程，朝鲜最大限度地保障了发射和平的科技卫星的透明度，增进了宇宙科学研究和卫星发射领域里的国际信任。在此次发射卫星时，朝鲜也将圆满遵守有关国际规定和惯例。 朝鲜一直主张自己并非试验导弹，而是发射卫星。
朝鲜代表今年10月19日出席在第67届联合国大会第三委员会“和平利用宇宙空间”的讨论，发表演讲时表示，朝鲜为开发宇宙做出努力是一个主权国家行使自主权利，同时作为宇宙条约和《关于登记射入外层空间物体的公约》的当事国，按照国际法行使合法权利。
朝鲜代表表示，一些国家主张根据联合国安理会决议，朝鲜不能利用弹道导弹技术进行发射，因此不能发射和平卫星。对此朝鲜认为，在和平利用宇宙空间方面，保障所有的国家行使平等的主权，并普及先进科学技术和互相合作十分重要。他还说，朝鲜坚决反对宇宙军事化和宇宙技术合作的政治化。
