自进入2011年来，日本航空自卫队装备的F-15J型战机事故频发，引发其国内担忧，而F-2战机则受到造价昂贵等因素影响，仅装备75架，但有28架在3月地震海啸中受损，其中10架不能修复。而日本F-4EJ战斗机是典型的第二代战斗机，各方面性能已经落后。但由于新一代战斗机采购不顺利，仍在日本航空自卫队里坚持服役。
放眼当前的东亚和东南亚地区，日本航空自卫队已经蜕化为一支二流空中力量。韩国空军拥有172架配备AIM-120C先进中距导弹的KF-16战斗机，近50架现代化的F-15K战斗机，制空作战能力远超日本。而台湾地区空军也拥有可发射AIM-120C的F-16A/B战斗机约150架，另外50多架幻影2000-5战斗机、约130架IDF战斗机也有较强制空作战能力，实力也在日本航空自卫队之上。就算是弹丸之地的新加坡空军，也拥有70架经过升级的F-16C/D战斗机和24架F-15家族中最豪华最强大的F-15SG战斗机，虽然数量较少，但战力并不弱于日本航空自卫队。
与中国空军相比，战力差距更加明显，中国空军和海军航空兵当前可以发射先进中距导弹，匹配先进航空电子设备的战斗机队规模已经有近600架，而日本的第三代战斗机总数也不及300架，可以发射先进中距导弹的不足50架，规模差距巨大。而在最近两年，中国的歼10B、歼16等三代改进型战斗机已逐步成熟，第四代歼20战斗机也已经开始试飞，可以预料中日之间的空中战力差距在未来数年内将会进一步拉大。
