ZDK-03预警机雷达性能与E-2C相当
从公开的照片来看,交付的ZDK-03仍旧采用了圆盘式雷达罩,从上面的横条型图案来看ZDK-03配备的雷达可能还是采用行波阵波导裂缝天线的机械扫描雷达,我们熟悉的美国E-3A预警机配备的APY-1雷达采有的也是行波阵波导裂缝天线,工作方式估计也差不多,方位采用机械扫描,高低采用电子扫描。
目前这种雷达中巴双方都没有透露更多信息,从原型机与雷达罩之间的对比,可以推测到ZDK-03的雷达罩直径为8.5米,厚度大约为1.5米左右,这些尺寸小于E-3A的雷达罩,后者雷达罩直么超过9米,厚度接近2米,因此ZDK-03雷达的天线尺寸小于APY-1。笔者据此推测该雷达采用的频率较高,这样的话波长就较短,天线相对尺寸(天线实际尺寸和波长之比)就较大,同时天线的增益(天线有效孔径与波长的平方之比)也较高,这样就意味着雷达有较大的探测距离,考虑到大气传输的信号强度降低的问题,那么ZDK-03雷达应该工作在S波段,S波段的远程性能虽然小于L波段,但是其精度较好,是目前对空探测与引导雷达的主选波段。根据有关资料,中国机载预警雷达天线副瓣电平低于-40DB,接近APY-1的水平,后者的副瓣电平低于-50DB;ZDK-03由于载机空间和载重较大,因此可以配大功率的发射机和电源;因此该机在性能虽然不能和E-3A这样的大型预警机相比,但已经能够和一般预警机如E-2C一决高下了。