福特号是美国新一代杰拉尔德·福特级航母的首舰，这一级别的航母将逐渐取代现役的“尼米兹”级航母，成为美国海军的主力战舰。福特级航母采用新的反应堆设计，动力更强;在舰载机升降系统上，用电磁弹射器取代蒸汽弹射器、用电磁拦阻装置取代液压拦阻装置;采用了AN/SPY－3型双频雷达;舰桥、飞行甲板都采用了新设计，舰桥更靠近船尾，能确保更高的舰载机起降频率。除此之外，福特级航母的自动化程度更高，船员比尼米兹级少大约700人，在其服役期内，其使用费用估计能节省40亿至50亿美元。未来作为福特号航母舰载机的，是美国海军最新装备的F-35C型隐身舰载战斗机。
根据设计，福特号的寿命为50年，中途将完成一次换料综合大修。福特号将取代去年退役的“企业”号航母。它下水后，美军将继续保有11艘航母的编制。
