1952年，韩国政府提出所谓的“李承晚线”，擅自将独岛（日本称竹岛）和苏岩礁划入韩国海域。此主张至今无任何外国政府承认。1963年5月1日，中国首条自行制造的万吨轮“跃进号”从青岛港外锚地启航，在首航日本的门司和名古屋西港途中，由于计算错误在苏岩地区触礁，当时误以为是受鱼雷攻击，险些成为国际事件。在周恩来领导下进行了仔细的调查，证明是在苏岩触礁。在调查过程中，上海河道工程局测量船队赴现场调查“跃进号”事故原因，在苏岩礁东南1.5海里处测得沉船，证明“跃进号”为触礁沉没。这也证明在1963年中国海图上已经详细记录了苏岩礁位置和名称。
1970年，韩国国会通过《水下资源开发法》，将苏岩礁非法列入其“第四水下开发区”（Fourth Mining Field）。1984年，韩国济洲大学才首次确认苏岩礁的位置。1987年，韩国在苏岩礁上非法设立了航海浮标。
