中新网4月21日电 题：百年挂钟藏身广州西关 见证华侨资助辛亥革命史
作者 吴敏平
“当……当……”
一到整点，藏身于广州一些西关大屋内的古老挂钟，便会准时响起报时声。这些挂钟见证着一段段弥足珍贵历史，不少甚至历经了中国近现代史上数次重大变革。而现时收藏在广州荔湾区地方志编纂委员会办公室(简称“荔湾编志办”)的一个有百余年历史的古老挂钟，则诉说着一位远赴美国的广东华侨，无私资助辛亥革命的动人史迹。
挂钟从美洲飘洋万里回国，至今已历三代。记者辗转寻找到了挂钟的主人崔颂明。已过古稀之年的崔颂明告诉记者，挂钟是他祖父崔元芳20世纪初在美国打工时通过拍卖买下来的。
记者在荔湾编志办看到，这个以实木制成的百年老钟，外衬木刻边框和透明玻璃小门，钟面因历史久远而已稍有裂痕，白色底面配以黑色罗马数字，钟摆长约1米。在挂钟的边沿上，“谦生祥 萃泰号 敬赠”、“南侨学校开幕纪念”的字样至今依然清晰可见。崔颂明介绍，当年为了给辛亥革命筹集资金，旧金山(美国三藩市)南侨小学把谦生祥、萃泰号两家商号赠送的挂钟进行了拍卖，“爷爷为了支持当时中国革命，于是便把钟拍下来了”。
崔元芳独子、崔颂明父亲崔以樑在回忆录中写道，崔元芳自小生活在佛山南海，以卖芽菜为生，15岁到广州小市街做打金首饰学徒，20岁满师在广州做了几年工后，先后到了越南、柬埔寨和新加坡等地，最后“屈蛇”(意为隐匿在船舱舱底偷渡出国)1个多月到美国。
崔颂明说：“由于当时中国在清政府统治底下贫困落后，在美国生活的那段时间，我爷爷切身感受到中国人在当地备受歧视以及不公对待，加之当时孙中山在美国华侨聚居地发表的革命演说激发了华侨的革命热情，所以爷爷这个乡下底层出身的穷小子为了中国革命可以说是‘出钱出力’。”
据《荔湾文史》记载，崔元芳受孙中山资产阶级民主革命思潮的影响当深，他喜欢白话剧，到美国后亲自担当话剧演员，反串女角参加筹款演出等活动，宣传三民主义、民主革命和反帝反封建迷信等。崔元芳曾见过孙中山数次，并深得孙中山欣赏，两人曾多次合照，孙中山甚至向崔元芳亲笔题赠绢书“善与人同”四个大字作为纪念。由于崔元芳在旧金山做金饰兼作送货，认识不少华侨，凡是祖国救济灾荒、爱国筹款和支援义勇军抗日等慈善、公益之类的募捐，崔元芳都参加劝募。
崔颂明说，祖父崔元芳在旧金山期间，在唐人街一家名为“天福金行”的金铺打工，金铺生意好的时候，崔元芳甚至可以分到股份。“但那个时候祖母和我父亲都在广东，爷爷既要寄钱回国，又要在美国生活，平时都十分节俭。虽然不知道这个挂钟具体价钱是多少，但估计价格也是不菲，爷爷是一个农民子弟，却义无反顾地用自己辛苦工作换来的积蓄投得这个钟，他做了一个中国人应该做的事，这种为中国革命不惜一切的精神真是值得钦佩。”
上世纪30年代初，崔元芳带着大钟回到广州，在逢源路宝源正街宝德里置业。“从美国回到广州后，爷爷一直都很低调，没有因为曾经资助过革命而向政府求过一官半职。” 崔颂明自小生活在宝德里，他回忆道，“爷爷一直很珍惜这个挂钟，由于它是机械钟，每隔数日，他总会爬上椅子给它上链，直到年老无法亲自去做才交由我父亲代劳。”
如今的宝德里大部分住宅已被拆除，崔元芳的故居也不复存在。为了保护这个见证着华侨资助中国革命的历史文物，崔颂明将挂钟交由荔湾编志办收藏。荔湾编志办主任钟紫云表示，将会把挂钟作为地区历史文物进行保管，并在适当时候作为地区的财富向后人展示。
虽然挂钟现时因为久欠修理而暂时停止了转动，但华侨为中国发展所迈出的脚步却从未有停息。
