曾经的昨天
搓澡工从小爱唱歌
1987年,李嘉明出生于九台市,一个爱唱歌的农村娃。“从小就喜欢唱歌,尤其是邓丽君的歌,我几乎每首都会唱。”李嘉明回忆起童年学唱歌的记忆就十分高兴。
稍大一些,李嘉明还会唱几段京剧。“这些都是耳濡目染。”东北二人转也是李嘉明练习、模仿的热门。“只要是农村有的,都喜欢整几段,久而久之就喜欢上了”。
李嘉明对唱歌很入门,在学校读书却不怎么在行,初中没毕业就辍学了。他回忆:“那时16岁,不怎么想读了,就不读。”年龄还小,他除了呆在家里,还能干什么呢?
“那个年龄的人在家呆不住啊,听见从外面回来的人说起外面的世界,我也想往外跑。”李嘉明终于在19岁那年说服父母来到了长春。
在乡下,李嘉明什么都能干,来长春一看什么都干不了,我初中都没毕业,更没有什么社会经验。在亲戚的介绍下,李嘉明来到长春市的一个澡堂当搓澡工,天天给别人搓澡。
踏上“星光大道”
从澡堂走向反串艺术
19岁那年秋末,李嘉明在澡堂上班了。他回忆那段工作说:“每天就是给洗澡的客人搓澡,还是很累的,好多时候都搓到手软;关键是里面空气不好,总感觉氧气不足,湿气也不小,很多时候都泡在水里。”“工资还可以吧?”李嘉明脱口而出。这时他在澡堂“欣赏”了艺术演出,并不时接触了一些反串演员。“客人多的晚上,澡堂会在休息厅安排一些文艺节目,就是唱歌、相声、小品之类的,有时还有些剧。”李嘉明有时间就去当观众,“我很喜欢这些,就看得比较投入”。
来澡堂演出的都是些“草根”艺人,许多时候他们就在澡堂洗一个免费的热水澡,李嘉明就在搓澡的时候和他们聊天。“许多都是反串的,他们教给了我许多艺术知识,因为我爱问。”李嘉明结识了这些反串艺人,他才知道艺人收入不菲。“我一天的收入就50块左右,他们一天就有两三百”,他心里有些不平衡了。
让李嘉明没想到的是,一位很熟的反串艺人说他适合搞反串。李嘉明回忆,指点他的艺人说他的身高、身段、神态都比较适合反串,而且声线不错,唱得一嗓好歌,可以尝试走这条路。考虑到搓澡工的工作环境、收入和反串艺人的差距;加之,李嘉明对自己的唱歌功夫一直十分自信,“唱女声我还有点优势”。21岁时,李嘉明在搓澡认识的朋友的引导下,一步一步地开始了反串……
“你能唱些什么歌呢?”记者忍不住问了起来,“女声我基本都会唱,高的低的都行,比如邓丽君的《小城故事》,我就唱得很不错!”
李嘉明的唱功和表演天赋得到了承演方和观众的普遍认可,但是作为一名反串演员,他棱角分明的脸部轮廓与粗糙的肤质却使他在舞台上的“扮相”不尽人意。
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