南京学者最新发现将葬甲虫化石记录提前了1.3亿年

　　【解说】中科院南京地质古生物研究所科研团队开展的"中生代葬甲类昆虫研究"的最新成果，于北京时间9月16日凌晨发表于国际权威期刊《美国科学院院报》。这一研究成果将该物种化石记录提前了1.3亿年，揭示了葬甲类昆虫的亲代抚育行为，还发现葬甲类昆虫是自然界最早的" 清道夫"。

　　葬甲虫因在小动物尸体上产卵并埋葬动物尸体而得名。“亲代抚育”就是双亲对后代的保护和喂养。由于此前化石资料稀缺，人们对葬甲虫的研究无法深入。中科院南京地质古生物研究所黄迪颖研究员团队利用近五年时间，从发掘出的近十万块化石标本中筛选出保存完好的三十几块，通过电子显微镜观测等细节研究，不仅把葬甲科的化石记录提前了1.3亿年，还揭示了葬甲虫是目前已知的最早的亚社会性昆虫。

　　【解说】中科院南京地质古生物研究所科研团队开展的"中生代葬甲类昆虫研究"的最新成果，于北京时间9月16日凌晨发表于国际权威期刊《美国科学院院报》。这一研究成果将该物种化石记录提前了1.3亿年，揭示了葬甲类昆虫的亲代抚育行为，还发现葬甲类昆虫是自然界最早的" 清道夫"。

　　葬甲虫因在小动物尸体上产卵并埋葬动物尸体而得名。“亲代抚育”就是双亲对后代的保护和喂养。由于此前化石资料稀缺，人们对葬甲虫的研究无法深入。中科院南京地质古生物研究所黄迪颖研究员团队利用近五年时间，从发掘出的近十万块化石标本中筛选出保存完好的三十几块，通过电子显微镜观测等细节研究，不仅把葬甲科的化石记录提前了1.3亿年，还揭示了葬甲虫是目前已知的最早的亚社会性昆虫。

　　【同期】中国科学院南京地质古生物研究所 研究员 黄迪颖

　　我们通过对葬甲类的研究，我们就捕捉到了一些超微构造。我们可以推断一些葬甲的行为，特别是它们对后代抚育这些行为是怎样产生的。

　　【解说】这项研究不仅揭示了葬甲虫形态演化的稳定性，还揭示出它们以同时代的其他动物尸体为食，同时代恐龙的尸体都有可能成为它们的"盘中餐"，因此这类昆虫可以净化自然环境，是迄今所知的自然界最早的"清道夫"。

　　【同期】中国科学院南京地质古生物研究所研究员 黄迪颖

　　我们以前发现的最早的"清道夫"是 1.25亿年前，在白垩世有些科学家发现了蜣螂的化石。我们这个发现也可以说1.65亿年前，葬甲(类昆虫)就作为一个大自然的"清道夫"了。我们可以把最早发现的"清道夫"提前了四千万年。

　　【解说】据了解，在现实生活中，葬甲虫还可以协助警察破案。葬甲虫一般在动物死亡后24小时内到达，不同属种到达尸体时间稳定，并在其干腐前离去。因此，观察葬甲虫，对精确判断某些尸体死亡时间有重大作用。

　　记者 王苏毅 南京报道