服役27年、在太空累计飞行2.38亿公里的美国“发现号”航天飞机，4月17日清晨从佛罗里达州肯尼迪航天中心启程，完成其最后1千公里航程，目的地是它的新家——位于华盛顿的美国国家航空航天博物馆。在这最后一次飞行中，“发现号”不必发射升空，他“匍匐”在美国宇航局特制的波音747飞机的机身上，伴随现场近2000名宇航员、工作人员、贵宾、游客和媒体记者的欢呼声，滑行过跑道向晴朗的天空飙升。