当地时间2014年1月9日，美国西弗吉尼亚州首府查尔斯顿发生化学物质外泄，导致公共水源受到污染，9个郡宣布进入紧急状态，约30多万人无自来水可用，民众前往超市抢购饮用水。据悉，该州首府查尔斯顿一家工厂在洗煤过程中使用的4-甲基环己烷甲醇发生泄漏，污染附近的埃尔克河，外泄地点位于西弗吉尼亚州最大净水厂的上游区域。总统奥巴马目前已宣布该州为联邦灾区，下令提供援助。