“不是什么人都能哭出孝男孝女的‘心声’。”陈淑琼说，她从16岁开始在乡间剧团学唱歌仔戏，十年前才转行哭灵，“年纪大了，又要照顾家庭，没办法整天跟着剧团排练演出”。如今几乎没有年轻人做这行，愿意做的人也越来越少。经常跟她合作的女伴，都是四十多岁的年纪，她们的经历类似。年轻时在歌仔戏团十几年的磨炼，让她们都有不错的表演、唱念功底。
哭灵时，她们中有人需要女扮男装，按孝男孝女角色身份轮番哭唱，并且通常都会真的哭出眼泪。泪水从眼睑的浓妆上流下，让两行鲜红的“血泪”妆更加逼真动容，也让她们的哭灵更具感染力和“技术含量”，这从她们获得的酬劳也可见一斑。采访当天，逝者家属花了8000元共请来7支大大小小的舞乐队，陈淑琼这支7个人的歌仔戏队就拿走了3000元。其他舞乐队要么是低回哀伤的葬礼进行曲，要么是高亢激越的西部摇滚舞蹈，要么是大杂烩的拍胸舞，要么是扯开嗓门跪唱“我的老父亲，我最疼爱的人……”，似乎都只是在为葬礼增添隆重的氛围。惟有哭灵的女人们出场，声情并茂，最能引发在场亲友心声共鸣，满堂皆“悲”。
