9月17日清晨六点十五分，厦门航空公司的美国籍机长Ricky走进食堂，如同服务员们预计的那样，坐在了自己喜爱的“靠窗位置”。这本是他在各个不同国家40年飞行生涯普通的一天，早餐，飞行准备、起飞、从西安返航，并于下午3点多结束当日来回3000多公里的空中航程，回到厦门高崎机场。与以往不同的是，59岁的Ricky将在今天退休，结束自己17500个小时的安全飞行生涯。虽不是厦航最早的外籍飞行员，Ricky却是第一位在厦航退休的外籍机长。近年来，随着中国航空业的迅猛发展，本国飞行员的缺乏成为不少中国航空公司共同面临的问题。曾长期负责外籍飞行员引进的厦航飞行部总经理姜玉林告诉中新网记者，作为中国较早聘请外籍飞行员的航空公司，厦航目前拥有来自14个国家的35名外籍飞行员，在厦航机长总数中占去十分之一。曾在美联航、翡翠等航空公司效力的Ricky正是在这样的背景下，于3年前签约厦航，开始人生最后一段非常美妙的航程。图为Ricky进入驾驶舱，做飞行前最后准备。 王东明 摄