一年半时间，克罗地亚人伊万科维奇的命运，跌宕起伏。
尽管前任图巴给他留下了一座武器精良的军火库，但伊万仍然果断而固执地厉行着属于自己的改革。他在质疑和谩骂声中，用一场场胜利来维护尊严，并终于为泰山队取得了第四座联赛冠军奖杯。并与这支队伍和这个城市，做出了山盟海誓的样子。
但是蜜月并没有持续太久。在这个无比窝火的新赛季，在这个无路可退的关头，曾经孤高倔强的他选择离开。
最合适的革新派
2009赛季结束，图巴下课。随后，鲁能就开始紧锣密鼓地寻找新的接任者。考虑到图巴执教期间，鲁能泰山队每个赛季都会遭遇一场被对手狂屠的“惨案”，鲁能希望新的主帅能改变图巴遗留下来的重攻轻守战术风格。
以此为标准，鲁能广发英雄帖。在那一段时间内，与鲁能闹出绯闻的主帅人选有很多，马特乌斯、芬克、史蒂文森、科埃略等名帅都曾见诸报端。据了解，当时与鲁能走得最近的是德国人芬克、荷兰人史蒂文森以及克罗地亚人伊万科维奇，这三人当中，各有自己的优点和缺点。
德国人芬克不仅在德甲执教过十多年，而且还在日本执教过，对于亚洲足球，他十分了解。但他的理念与图巴一样都是重攻轻守，而且最让鲁能犯嘀咕的是，这位教练有着鲜明的性格，一旦与俱乐部发生分歧，非常难以沟通。德甲一家俱乐部总经理介绍，芬克经常会说：“有什么事情，去找我的律师沟通吧。”荷兰人史蒂文森的执教风格，也是如此。
后来经过多方面综合比较，鲁能把人选锁定在伊万科维奇身上。他担任过伊朗队主帅，并率队参加过德国世界杯；他担任过克罗地亚劲旅萨格勒布迪纳摩队主帅，且在2006-2007赛季率队获得杯赛和联赛的双冠王。鲁能方面认为，伊万有着不错的执教履历，他不仅熟悉亚洲足球，而且其阐述的战术理念也非常符合鲁能的要求。伊万当时也认为，鲁能的进攻体系已经非常完善，只要他能在防守方面对球队加以改进，鲁能很容易就会取得成功。
于是乎，2009年12月16日，他正式与鲁能泰山队签约，戴着“革新”的帽子来到了山东。
最无情的铁腕人
伊万并没有像前任图巴一样，在很短的时间内赢得大家的信任。从春训开始，就陆续有人对伊万提出了质疑，很多看过伊万训练的人都表示，他的训练缺少针对性，缺少实战性，“和图巴的训练根本没法比。”伊万正式带队没有几天，就有球员公开对伊万表示了不满，“大冷天的，他训练不一会儿就喊停，刚活动开了的身体又冻僵了。哪有教练会经常中断训练啊。再说了，比赛打起来，谁会让你打打停停呢？”
这种声音传到伊万耳朵后，伊万反应相当平静。但谁都注意到了他在阵容调配上的动作，他不停地做出改变，在亚冠联赛中付出了相当大的代价。但是伊万并不在乎，终于培植出了他自己认同的人选。
接下来伊万所做的，就是在俱乐部的帮助下，有针对性地对个别球员进行了封杀。自此之后直到现在，伊万还是喜欢在训练中随时喊停。但是已经没有谁敢当出头鸟，质疑伊万的训练方法。大家只会趁着喝水的机会，赶紧将训练短衫换成了长衫，“刚出了汗，就喊停，能不冷吗？”
私下里的质疑声音还存在着。本赛季开赛至今，鲁能泰山队的伤病就没有间断过，像邓卓翔、崔鹏、韩鹏等人都曾因为感冒缺席过训练或者比赛。不少人都认为，伊万很随意地间断训练，是造成队员们感冒的罪魁祸首。
这些问题，鲁能俱乐部高层领导也都心知肚明，但因为伊万上赛季带队取得了不错的成绩，没有人愿意在这个时候站出来对他表示不满。在一直追求稳定的鲁能俱乐部，每处理任何一个问题，他们都会慎之又慎。
最无常的信任票
南非世界杯之前，鲁能在10场中超比赛中取得了4胜5平1负的战绩，而在亚冠联赛中鲁能又一次折戟，伊万经历了最大一场信任危机。
关键时刻，伊万对球队的人员进行了重组，将自己引入的班森和拉德换走，重用莱昂等新援。摆脱了双线作战困扰的鲁能泰山队慢慢找到了状态，并在联赛进行至半程时，成功地抢到了领头羊的位置，伊万重新获得了大家的信任。到联赛最终夺冠，伊万和鲁能度过了一段最为快乐的蜜月之旅。
有成绩做保障，伊万所做的任何一个决定似乎都是正确的。队员们说，他给鲁能泰山队带来了全新的职业理念，“之前我们很少吃早饭，是伊万改变了我们这个不良的习惯。”俱乐部高层对伊万的工作也非常认可，尤其是在他提携了郑铮和张弛这两员小将之后，伊万更是获得了很多溢美之词，“伊万的这种竞争体制彻底激活了球队的氛围，现在球队根本没有主力和替补之分，谁不努力，就会失去自己的位置。”
在众人都称赞伊万的同时，也有另外一种客观的声音存在。“鲁能之所以能在上赛季爆发，除了伊万起到了一定的作用外，中国足球刮起的反赌扫黑风暴对他们也起到了很大的刺激作用，鲁能铁了心要用成绩证明，自己的冠军是干干净净得来的。可以说，鲁能俱乐部付出的努力一点儿也不比伊万少。”
然而，本赛季伊万将上赛季的很多信任票作废，上赛季表现出众的邓卓翔因为“状态问题”得不到太多上场的机会。而前场核心莱昂也没有在亚冠中报名，这令强力中锋奥比纳缺少了一个最得力的帮手。莱昂本人私下也多次表达了对伊万的不满。伊万究竟信任谁？这是一个谁也看不懂的问题。
最固执的辩论家
2011赛季开赛之前，志在亚冠联赛中寻求突破的鲁能泰山队加大了引援力度，奥比纳、里卡多和雷纳托这三员大将在联赛即将开始前加盟球队。在赛季初，伊万在接受采访时豪言，鲁能本赛季将力争取得更好的成绩。
可真刀实枪地拉开架势与对手火拼之后，伊万这才发现，现在的足球江湖早已经变了天，随便拉出一个对手都能与鲁能针尖对麦芒地抗衡几个回合。在打完的10场比赛中，鲁能泰山队取得了4胜4负2平的战绩，胜率还不到50%。
对于这种困局，伊万显然没有过多的准备。现在只要有人对鲁能泰山队目前的成绩提出质疑，伊万总会拿出一万个理由进行反驳。鲁能在亚冠联赛中客场被阿雷马1:1逼平后，伊万连续好多天对这场比赛的执法裁判耿耿于怀，只要有人谈起鲁能的亚冠危局，伊万就会说是裁判毁了泰山队。而如果从裁判身上找不到理由，伊万就会把责任推到队员们身上。他从来不会提及自己的过错。
与上赛季化腐朽为神奇的临场指挥相比，伊万这个赛季在排兵布阵方面屡屡出现败笔。可不管怎么样，伊万始终都坚持认为自己没有任何错误。当有人建议他可以让疲劳的周海滨和苑维玮适当休息一下时，伊万却反问道：“不用他们，还有谁可以用？”听到这样的说法，连俱乐部内部都有人对此提出了质疑：“刘金东、王亮都不可以用吗？”
对于伊万的所作所为，鲁能高层也是看在眼里急在心上。每次谈起让伊万改变这个话题，鲁能高层唯一能说的就是加强与伊万的沟通。可每次谈话之后，伊万并没有太多的变化，该坚持的他还是坚持。难怪俱乐部会有人说：“给他说了也没有用。”
眼看着鲁能在伊万的率领下一步步沦落下去，一向很宽容的鲁能球迷也怒了，有球迷甚至公开表示，现在伊万已经成为鲁能最大的短板，“人家是不怕一万，就怕万一；我们现在是不怕万一，就怕伊万啊！”听到这种说法，鲁能俱乐部一位官员哑然一笑：“我们最好都不要怕他。”
如今，伊万走了。他的性格，其实早就造就了一切。
