迟来总比不来好,这句俚语,用在今年的曼联身上恰如其分。去年夏天,意欲成就英超四连霸的“红魔”,最终却以1分之差痛失奖杯。但短短一年,在客场以1:1战平布莱克本之后,曼联提前1轮回到了英超那个熟悉的王者位置。他们就是英超赛场上经久不衰的那道“红色”!
稳定及时纠错的超能力
去年夏天冲冠未果之后,鲁尼曾经哀伤地说过:“如果我们能够保持稳定,没有那么多输掉的比赛,应该早就已经夺冠了。”可惜,世间没有那么多的如果可以假设,即便最终“红魔”与冠军仅有一分之差。去年同期,5场告负的曼联比本赛季多输了一场,他们总是在一些稳操胜券的比赛中丢掉分数,一向引起为傲的主场战绩,同样被切尔西稳稳地压在了脚下。但今年,曼联杜绝所有错误的重演!
联赛打到第25轮才吃到第一场败仗,算上上赛季后5轮不败的成绩,英超开战伊始,曼联便用一个追平俱乐部联赛不败的纪录,在整个联赛赛场上宣告了自己的决心。24轮不败、主场14连胜、胜利场次最多、进球次数最多……这个赛季,他们最长的不胜记录为3场,连败场次更是仅有2次,吸取教训后的“红魔”一旦稳定下来是如此可怕。
至于他们的竞争对手,阿森纳、曼城和热刺5场告负,切尔西手握6场败局,至于已经10次吞下失利苦果的利物浦,更是早已被“忽略不计”。自从第15轮以7:1横扫布莱克本赛季首次登顶英超之后,一路领跑的曼联几乎没有再犯任何错误,直至最终提前一轮夺冠。
漫长达9个月的英超,任何队伍的状态出现起伏都在所难免,本赛季的曼联也不例外。虽说开局24场不败,但前7轮仅仅收获3胜4平的战绩,堪称近年来的最差。那时的切尔西,已经用一个6胜1负的“开门红”,领先了“红魔”5分。但不为所动的曼联,却依然用一场又一场的“不败”,耐心地等待着对手犯错。
3月初,他们曾经连负切尔西、利物浦,夺冠前景一度被所有人唱衰,但一波三连胜的高潮,再度将外界的质疑声击得粉碎。切尔西曾经有经历过6轮不胜、9轮仅得3分的低潮,阿森纳也有过7轮仅胜1场的“悲剧”,但这些长时间的低谷却从未在本赛季的曼联身上出现。让自己“better”,比对手更“better”,这就是本赛季的曼联!不要忘记,1991年利物浦的荣誉簿上已经记录了18个冠军,但10年瞬逝,当年只有7冠的“红魔”却用本赛季的这第12个冠军,一举奠定了自己在英超上的那个“best”!
爵爷他才是最“红”的魔
1963年,圣约翰斯顿预备队一名22岁的小伙子,如同许多天赋并不出众的年轻球员一般,在足球的王国茫然失措,不知道路在何方。他还踢不上主力,他需要考虑将来是否要到工厂做工,甚至,他还想就此放弃足球而移民加拿大。这就是当年的弗格森。
12个联赛冠军、5个足总杯、4个联赛杯、2个欧冠、1个欧洲优胜者杯、1个丰田杯、1个世俱杯、1个欧洲超级杯……自从1986年接过曼联帅鞭以来,弗爵爷为“红魔”带来了大大小小36个冠军,几乎每年,他都能让曼联品尝胜利者的香槟。因斯、坎通纳、贝克汉姆、范尼、基恩、C罗……5年来,曼联见证了一个个球星的来来往往,但弗格森依然“完美”地伫立在曼彻斯特这座城市,一次又一次,微笑着点燃了手中的雪茄看着“孩子们”欢呼雀跃!
他也曾经历过低潮,执教前三年的“黑暗期”,被随队记者怒斥过“滚蛋”;2002年到2006年间,温格与穆里尼奥各揽两座冠军奖杯,但曼联5个赛季只拥有过一次登顶,是否过时的质疑一度降临老爷子头上;当年与贝克汉姆的更衣室之争,让曼彻斯特的“红人”就此离去,更是曾引来诸多球迷的谩骂声。
本赛季,争议之声再度对准了他。但长时间的低潮对于弗格森而言,依然是一个简单的词语:“never”!执教初期质疑,他用足总杯作为证明;外教的压力,他以5年4个英超冠军和一座冠军杯作为回应;贝克汉姆离去,他购入C罗和鲁尼作为弥补;鲁尼不行?那他就让其度假放松,最终换来冲刺阶段的那位完美前锋……老爷子似乎总在闲庭信步之间,化解了所有的危机。有他,英超的曼联王朝就不会倒塌!