沃尔沃环球帆船赛开启三亚至奥克兰征程

　　中新社三亚2月19日电 (记者 尹海明)2月19日下午两点，参加2011—2012沃尔沃环球帆船赛的6支船队从三亚起航，开启第四赛段三亚至新西兰奥克兰5220海里的征程。中共海南省委书记罗保铭宣布船队起航。

　　出发前，三亚为船队举行了隆重的起航仪式。当地少数民族为水手们表演传统的民歌和竹竿舞；来自新西兰的原住民乐队也献唱祝福；沃尔沃环球帆船赛三亚站组委会还为6支船队举行了中国沿海特有的妈祖祈福仪式。

　　但这项全球最具挑战性的赛事在第四赛段刚刚开始就迎来“老天爷”的考验。沃尔沃环球帆船赛官方称，为避开在南中国海形成的气旋，担心8米高的大浪会对参赛队造成破坏，组织方决定将第四赛段分成两个阶段。第一阶段在三亚完成一次近岸赛，此后参赛队将等待时机，天气好转会立刻起航。

　　“我们会在周一再次起航。”赛事CEO柯努特•弗洛斯泰德说道。“我们延误的时间不会超过24小时。”

　　西班牙电信队的船长伊克尔•马丁内兹说，“做出这个决定肯定会非常艰难，但安全第一，我们不想撞南墙。”

　　尽管赛事艰险，但自2月4日停靠以来，三亚的美景、良好的设施以及中国人的热情让船员们心存感激。起航仪式上，三亚号船长迈克·桑德森带领船员打出“谢谢三亚”的横幅。当天，上千名三亚市民和游客涌入三亚帆船港送行。

　　截至目前，在总排名上，西班牙电信号积101分排名第一，看步·新西兰酋长号积83分排名第二，安盟号积73分排名第三。“三亚号”仅积17分，排名垫底。

　　对于接下来的比赛，桑德森如是说，“担任三亚号的船长，把中国国旗挂在船上，是我的荣幸，是所有船员的骄傲。我们将尽最大努力取得更好的成绩。”

　　桑德森此前接受记者采访时表示，三亚号团队组建时间较短，前两个赛段还遭遇了船体受损，想要在竞争激烈的沃尔沃环球帆船赛上取得好成绩非常困难。“其实更重要的是能让中国民众认识这项新的体育。”

　　沃尔沃环球帆船赛是世界上历时最长的体育比赛，会在海上持续九个月，跨越四大洋，造访五大洲。本届比赛于2011年11月5日从西班牙阿利坎特启航，2012年7月抵达终点爱尔兰高威，比赛路线全长39270海里，系专业航海最长距离的赛事。(完)