中国人在缅甸的早期移民活动

　　中缅两国早就有了友好交往，但中国人到缅甸侨居，则是13世纪以后的事。

　　根据英国人史谷特的考证，缅甸北部的玉石矿是在13世纪初由云南一个小商贩发现的。它说明，元代已有滇商在缅，并且有矿工到上缅开矿。

　　元代江西人汪大渊再次附舶远航，到过南缅港口。他在1349年写成的《岛夷志略》一书，记述缅甸勃固的一些情况。中国出口的白丝、五色缎、青白花瓷器成为勃固地区通用的“贸易之货”，一个银钱重二钱八分，“准中统钞一十两”。当地人由于“知务农重谷，使国无游民，故家给人足，岁无�亢�之忧。”“故贩其地者，十去九不还也”。虽未明确指出有华侨在那里居住，但从当时中缅贸易的情况看，有中国人在那里侨居，是可能的。

　　明代中缅之间的陆路贸易有较大发展。缅甸盛产棉花，东吁王朝统一缅甸之前，缅北又缺乏食盐，这使得滇缅之间的棉盐贸易相当活跃，缅北重镇八莫日益繁荣。《西南夷风土记》的作者在1583年曾随刘挺的军队进入缅甸，他记述说：“江头城外有大明街，闽、广、江、蜀居货游艺者数万。”有学者认为，大明街就是在今天八莫附近。这本书还提到，在缅甸江头城地区，还有来自云南“三宣”地区的少数民族。缅甸人知道刘挺的军队将要攻打缅甸，“恐其人为内应，举囚于江边，纵火焚死，弃尸蔽野塞江”。这时，已有广东工匠到下缅甸制造漆器。缅人“器用陶瓦铜铁，尤善采漆画金，其工匠皆广人，与中国侔。漆器贮鲜肉，数日不作臭。”这本书特别提到，勃固“虽无瘴，而热尤甚。华人初至，亦多病，久而久之相习”。不少华侨在缅甸长期居留，熟悉当地语言文字，被中缅两国聘为通事，为两国的友好往来和文化交流作出贡献。

　　1659年，南明永历帝带着一批文武官员和随从狼狈逃入缅甸，居在实皆，1662年初，才被押回昆明。永历帝在缅甸期间，他的支持者李定国、白文选等人多次率部入缅“迎驾”。永历帝的随从以及这些“迎驾”队伍有不少人流落在缅甸。他们以男性居多，多数人文化水平不高，没有多大经济能力。他们无法返回内地，只能在缅从事农耕、捕鱼和开矿。他们同当地人通婚，慢慢被同化、变成当地少数民族。所谓桂家，是这些明朝遗民同掸族通婚形成。所谓敏家，是这些明朝遗民同克伦族通婚后形成的。(数据来源《华侨华人百科全书》)