面孔3：赌徒
对赌三大投行老牛笑到最后
在牛根生引领蒙牛高速前进时，蒙牛的“对赌协议”也闻名业界。在2004年6月蒙牛乳业在香港上市前，蒙牛与外资签订对赌协议。注入了资金的蒙牛，奔跑的速度更快了。
2003年，蒙牛与摩根士丹利、鼎辉、英联三家投资机构签订了一份“对赌协议”，协议约定：如果在2004年至2006年三年内，蒙牛乳业的每股赢利复合年增长率超过50%，三家机构投资者就会将最多7830万股转让给金牛(蒙牛为了在海外上市注册的壳公司)；反之，如果年复合增长率未达到50%，金牛就要将最多7830万股股权转让给机构投资者。
蒙牛的速度，让外资股东无话可说，按照协议的要求，蒙牛乳业2004年的净利润是以3亿元为界限，而蒙牛公布的2004年业绩为3.19亿元，超出了外资股东的期望值。2005年4月，三家机构投资者以向金牛支付本金为598.76万美元的可换股票据的方式提前终止了双方协议。
对赌，需要勇气和魄力，牛根生参与这个“赌局”，并且笑到了最后。同样是与投行对赌，此后乳品行业中的太子奶及飞鹤乳业均栽了跟头，对赌均以失败告终。
面孔4：慈善家
践行“财散人聚”捐出所有股份
公开资料显示，在1999年至2005年担任蒙牛总裁期间，牛根生把自己80%的年薪散给了员工、产业链上的伙伴以及困难人群。2004年，他创立“老牛基金会”。
牛根生以“财聚人散、财散人聚”为座右铭，在伊利时曾经用公司给他买桑塔纳的18万元买了4部车让员工上下班用，曾经把自己的108万元年薪分给众人，这让他在1999年初创办蒙牛时得到了许多人的帮助。
在公开退休计划的2005年年初，牛根生即与家人宣布，捐出自己在蒙牛所持的全部股份，将其所带来的经济利益用于慈善。这一开创性的慈善举动，为牛根生赢得“中国捐股第一人”的美誉。老牛基金会官方网站公布的捐款额为，截至2010年9月30日，捐款总额为人民币183007260.95元。
蒙牛乳业去年年底宣布，牛根生已将其名下的境外蒙牛股权资产全数转让给信托公司，以贡献公益慈善事业。至此，牛根生已将其拥有的境内和境外蒙牛股权全部捐出。
“二十年后，我希望大家认得的牛根生是一个慈善家。”牛根生曾说。
面孔5：哭泣的老牛
三聚氰胺事件被指“鳄鱼眼泪”
2008年的三聚氰胺事件，对中国乳业来说是个转折，蒙牛不例外，对于牛根生的名望也不例外。
2008年9月16日央视《新闻联播》公布了22家生产含有三聚氰胺的婴幼儿奶粉的企业名单，蒙牛名列其中。
牛根生第二天就在其博客发表了一篇内部讲话《在责任面前，我们唯一的选择就是负起完全的责任》，其中说：“尽管奶粉在蒙牛产品中所占的份额不足1%，其中不合格婴幼儿奶粉所占的比重更是小而又小，但我们绝对不能容忍这种行为……对于那3个批次的问题奶粉，我们要干净迅速地全部召回。”
对此，当时不少质疑称，如此脚疼医脚、扭捏寡断，真不知道老牛的“大智慧”哪里去了。结果，9月19日国家质检总局又公布了全国液态奶三聚氰胺专项检查结果，蒙牛液态奶同样榜上有名。
在2008年10月初的一场众多中国知名企业家的聚会上，牛根生遭受了来自不同领域的企业家的质疑，大家的疑问来自于企业到底事先知不知道有三聚氰胺这回事情。
据当时《中国经营报》报道，牛根生在谈话中告诉大家，蒙牛正在遭受前所未有的危机，在遭受牛奶下架、股价暴跌的连续打击之后，陷入现金流危机的蒙牛将可能被外资恶意收购。
“说到动情之处，老牛哭了，现场的柳传志等企业家当场就表示愿意出手相救，相信老牛的企业，相信老牛的为人。”与会者称，场面悲壮感人。
