“虎妈”遍中国
虎妈属虎，她在擂响“虎妈战歌”时，如此介绍新书：“这是一个母女三人的故事——关于莫扎特和门德尔松，关于钢琴和小提琴，以及我们如何成功地登上卡内基音乐大厅的舞台。”
那么虎妈的秘诀是什么呢？先来看看她的“十不准”：不准在外面过夜，不准参加玩伴聚会，不准在学校里卖弄琴艺，不准抱怨不能在学校里演奏，不准经常看电视或玩电脑游戏，不准选择自己喜欢的课外活动，不准任何一门功课的学习成绩低于“A”，不准在体育和文艺方面拔尖而其他科目平平，不准演奏其他乐器而不是钢琴或小提琴，不准在某一天没有练习钢琴或小提琴。
这还不是全部。与西方父母对孩子的自尊担忧颇多不同，虎妈可以骂女儿是垃圾，不好好练琴就不让吃饭、喝水、上厕所。她甚至不在乎自己被孩子比喻成“伏地魔”，“我并不像西方父母那样感觉受到了刺激，我还是坚持要孩子集中精力。”如此绝然的“虎妈”偶尔也会纠结，“有时候我会在清晨醒来，对我不得不做的事情平添忧虑。”
这些偶尔的闪念，并不能轻易动摇“虎妈”坚定的内心，但她的中国知音们却未必能够如此彻底。北京师范大学教科所教授、家庭教育专家陈建翔接触过很多中国父母，他发现中国的家长很多都是半个“虎妈”，有“虎妈”的心，但是没有“虎妈”的强势手段。
陈建翔的这个结论，很容易从媒体报道和各种调研数据中得到支持，比如学生的学习压力中就隐藏着无数妈妈们的良苦用心。2008年2月27日，全国妇联公开发布的未成年人家庭教育状况抽样调查显示，有95%以上的学生每天放学回家后，要用一定的时间完成学校布置的家庭作业，有近七成的学生每天要用一定的时间完成家长布置的课外补习作业，53.4%的城镇中小学生和53.8%的农村中小学生自述，他们“最大的烦恼”是“学习压力”。
半个“虎妈”的核心，是“家长强权”，典型表现就是对孩子自由意志的剥夺。在家庭教育专家尹建莉看来，这是经常被人忽略或误读，但恰恰是最紧迫、影响最深的一个问题，“造成的直接后果就是孩子懦弱、逆反、没有上进心等等”。《2010年上海中小学生安全情况报告》显示，当年共有8名学生自杀身亡，其中6人是因为与家长发生争执或不满家长的管教方式，两人是由于情感或学业压力。
“从现有的研究结论来看，认为中国的儿童不快乐，中国儿童的负担大，中国儿童的学习方式有比较大的问题，这可能是比较普遍的看法。”首都师范大学教育科学学院首席教授劳凯声在接受《中国新闻周刊》采访时认为，华裔虎妈的教育方法虽然只是她个人对教育的理解，但因为她是华裔，而她的做法又与人们对中国教育的那种刻板印象吻合，“所以这个事情就不是一般的个人对教育的看法，而变成了中国教育方法和美国教育方法的比较，这反映了一种社会心态。”
“成功”只有一种
令“虎妈”欣慰的是，两个女儿不仅在演奏古典音乐方面技艺高超，而且她们在学校里是成绩全优的学生，能讲一口流利的普通话，她们在公共场合表现得彬彬有礼、可爱风趣、助人为乐，而且口才出众。“其他的父母不断地追问我们培养孩子的秘诀”，“虎妈”蔡美儿的欣慰溢于言表，“因为索菲娅和露露的举手投足，就像是孩子们成长的模特。”
“虎妈”及其女儿的“成功”，在中国妈妈这里却演变成了无数孩子的噩梦。最近网上有个流行的段子，淋漓尽致地表现了被人比较的无奈心态：从小我就有个夙敌叫“别人家的孩子”。这个孩子从来不玩游戏，不聊QQ，不喜欢逛街，天天就知道学习。长得好看，又听话又温顺，回回年级第一，还有个有钱又正儿八经的男/女友。研究生和公务员都考上了，一个月七千工资。会做饭，会家务，会八门外语。上学在外地一个月只要400元生活费还嫌多……
这则广泛流传于网络的热帖，就是中国家庭教育的生动写照，引发众多网友共鸣。很多人表示自己小时候被父母拿来和“别人家的孩子”比较，痛恨这个无处不在的攀比对象。
“中国教育的竞争太残酷。”劳凯声接受《中国新闻周刊》采访时认为，关键是制度本身是强调竞争、强调选拔的，“如果在这套制度中竞争不过别人的话就是失败者就被淘汰，只有一步一步竞争过别人，才能实现自我价值。”
自20世纪70年代末期以来，中国实行严格的“计划生育”政策，使家庭结构与功能发生了巨大变迁，核心家庭所占的比例迅速上升，并成为家庭结构的主导形式。与过去多子女家庭不同，父母对独生子女的关注开始增多，“家庭是孩子的第一所学校、家长是孩子的第一任教师”的观点迅速流传。
许多家长接受了大量西方育儿理念，并试图给孩子一个轻松快乐的童年，同时却又忍不住担忧：这个理念到底是否符合中国的情况，照着做到底是成全孩子还是会害了孩子？在具体实践中，甚至会出现前后矛盾的教育方法，很多人在孩子小的时候认为孩子快乐最重要，可是一旦上学又担心在竞争中落后。
“我们的教育是怎么设计的呢？所有的孩子都是一样的，都只能有一种成功模式，都只能有一种教学培养方法。”陈建翔在接受《中国新闻周刊》采访时认为，家长只能无限制地提高自己的期望，“我们缺乏普通公民教育，缺乏适合普通人生活的教育，我们的教育都是培养尖子的，都是照着尖子来处理所有的孩子，不是照着中间大多数普通人的生活需要来设计。”
