菜地里的绿园
“菜地里的”家长们热情欢迎张晓虎来京，白手起家居无定所的他轮流在老乡家吃住。张晓虎说，“绿园”是绿色菜园的意思
“我们家好几辈亲人都是教师，我生来就是要当教师的”。从24岁到40岁，河北人张晓虎的这份笃定从未改变过。
师范毕业后，张晓虎被分配到张家口市张北县小二台乡中心小学当老师。由于张北县比较贫穷，上世纪90年代以来，不少老乡来北京郊区租地种菜谋生。
“当时北京入学门槛高，一个外地孩子上学需要三五千元借读费，相当于现在的三五万元，还要熟人介绍，‘菜地里的’孩子遇到了上学难的问题。”张晓虎告诉记者，老乡都让他来北京教教自己的孩子。
“他们都说，小伙子留下来吧，把咱的孩子教上。”于是，被感动了的张晓虎就留了下来，一留就是16年。
年轻的张晓虎觉得外面的世界很精彩，想出来闯荡。虽然在乡中心小学当校长的父亲对他的选择表示不理解，认为他放弃了一份安稳的工作，投奔了一个不知有没有希望的“前途”。
“菜地里的”家长们热情欢迎张晓虎来京，白手起家居无定所的他轮流在老乡家吃住。
“中国农业大学外墙那里有一片荒地，我租了一亩多，大伙齐心协力把杂草拔了，把土磕巴铲平，用旧砖瓦搭了三间石棉瓦房。”张晓虎回忆，那个没有桌椅板凳、用砖垛子垫木板当课桌的地方，就是最早的绿园。
年轻的张晓虎爱好文学，最喜欢汪国真的诗。给学校取名费了点心思。张晓虎说，“绿园”是绿色菜园的意思，因为他最早的学生都是菜农的孩子。
绿园坐落的这片荒地，并不完全是荒地，其中有1/3是坟地。每到清明时节，荒地上一边是祭奠者悲戚的哭声，一边是孩子们稚嫩的读书声。张晓虎说，这个场景，他一辈子都不会忘。
没电是最大的困难，住在学校的张晓虎每到晚上就点蜡烛批改作业。最难受的是地里蚊子太多，点蚊香气味熏得他不敢出一口大气，一开门就被咬得身上没一块好皮肤。
“吃饭还好，咱用灶。”每到周末，张晓虎就蹬着三轮板车，和高年级孩子去附近的百望山上捡干树枝。
他这辆三轮板车还免费接送孩子上学放学，一次最多可以接十四五个学生，每天来回跑四趟。
第一个学期，只有张晓虎一个老师；第二个学期，有了两个老师；第三个学期，就有了三个老师。
张晓虎最初只收200元学费，其中也包括了书费。
张晓虎一个人得教一二三年级和学前班学生的语数。所有孩子坐在一间屋子里，一边的孩子听课，另一边做作业，动静搭配。一天下来，加上四轮接送，他觉得特别累。
当时张晓虎已经在老家订了亲，在取得对象的理解后，第二年就完婚了。妻子跟他呆在绿园至今有15年了。他总是称妻子为“懂(董)事长”。
1995年底，张晓虎有28个学生，第一学期结束前增加到40个，第二学期就有六七十个学生了。这时候不止是他的老乡，内蒙、河南、山东在京租住在附近的菜农都把孩子送到了绿园。
