如何让孩子上下学的道路变得更安全，是当前政府、学校和家长关心的一个焦点。从发达国家的经验看，他们都选择了同一种交通工具——校车。虽然各国校车的外观设计、安全标准、管理方式各不相同，并没有一种“最好”的模式，但是“孩子的生命安全超过一切最有价值的财富”，可以说是各国校车运营的核心准则。——编者
【美 国】
标准严格 路权优先
2006年，美国印第安纳州首府发生一起车祸，一辆悍马撞上了一辆校车的尾部，悍马迎头粉碎，而校车尾部却无大恙。悍马在车辆中以坚固著称，最早仅供军队和政府使用，美国校车的坚固和安全程度可见一斑。
据统计，在美国，校车的安全系数是家庭轿车和公共汽车的40倍。校车事故发生率是所有交通工具中最低的，百万公里事故发生率仅为0.01，火车是0.04，飞机是0.06，其他公路车辆是0.96。
美国校车之所以如此安全，是不断完善的结果。美国拥有100多年的校车历史，已形成一套较完备的校车制度。美国校车有着优越的硬件条件、严格的安全标准、完善的管理措施和科学的人力安排，软件、硬件双管齐下，有效保障了乘车学生的安全。
法律保障校车权利
在美国，校车作为一种制度，有其法律基础。美国的教育法规定，所有美国儿童必须接受12年的义务教育，儿童所在的社区必须提供完全免费的教育，而完全免费教育的一个重要部分就是“免费乘坐校车”。从上世纪60年代中期开始，美国实施了强制性的乘校车上学制度。
全美国所有校车实行统一标志，即黄色车身加黑色大块条文，并喷涂“校车”的醒目字样。美国校车的“待遇”与警车、救护车、消防车相仿，甚至优于救护车和消防车。美国50个州大都明确规定了校车的优先权。
美国《加利福尼亚州车辆驾驶交通规则手册》规定：
当校车准备停车时，司机会在驾驶室外预先伸出一个红底白字的“停止”标志，并闪烁红色停车信号灯。此时，在校车前方与校车相向而行和在校车后方与校车同向而行的所有车辆都必须立即减速并至完全停车。
在校车停车、学生上下校车时，任何车辆，包括警车、救护车和消防车，必须停在离校车20英尺(约6米)以外的地方。超越正在停靠和上下学生的校车是最严重的交通违法行为之一，会被处以1000美元的罚款，并被吊销驾驶执照一年。
所有车辆在经过有“校区”标志的区域时，必须减速；当“校区”标志上的黄灯开始闪烁时，所有车辆的时速不得超过25英里(约40公里)，部分校区甚至规定车辆时速不得超过15英里(约25公里)。
美国田纳西州《驾驶员手册》在介绍了有关校车避让规则后，有一段用红色大号字体印刷的警示语：“在田纳西州，孩子的生命安全超过一切最有价值的财富！”
国际上最完善的校车标准
在美国，联邦、州以及地方政府共同管理校车服务。这个涉及学生生命安全的行业，是美国为数不多的几个要求国家介入和规范的行业之一。
美国联邦政府负责发布规范及校车安全的底线标准。有时美国国会也会出台新的法律如《校车安全修正案》来影响整个产业。更为日常的管理来自州政府层面。目前有超过500部法律以及众多要求被各州记录在册来管理校车产业的方方面面。
美国拥有国际上最完善的校车标准。美国联邦交通部近年来颁布了36项适用于校车的安全标准，包括校车车体结构、防倾覆保护、制动装置等。
例如《学童客车行人安全装置》要求，在校车停止、学生上下车时，校车左侧要伸出停止标志，以警示校车前后的其他车辆，提高校车附近学生的安全性。
《学童客车翻滚保护》要求，校车顶部有足够的强度，目的是减少校车在翻车事故中由于顶部塌陷而导致的学生伤亡。
《学童客车的车身连接板强度》针对的是校车车身连接件强度性能，目的是减少碰撞事故中由于车身板件撕裂而导致的学生伤亡。
《学童客车乘员座椅和碰撞保护》提出了对校车座椅系统和碰撞区域的要求，目的是减少事故和突然加速撞击而产生的伤亡。
近年来，美国的校车标准仍在不断改进和提高，虽然外观没有改变，但是车内却增加了卫星定位与联网系统、儿童座位监控系统，以便全程监控车辆行驶情况，停车后提醒司机查看是否有儿童在车上滞留的情况。
校车管理严谨到位
以美国加利福尼亚州阿凯迪亚市为例，阿凯迪亚联合学区设有专门的交通部门来管理校车运营公司。据该部门负责人介绍，对于校车的路线选择，交通部门会综合考虑安全、效率、时间等因素，并依据每个乘车学生的住址安排校车等候站。
校车司机必须通过加利福尼亚州高速公路管理局的认证，每个司机必须完成20小时课堂培训和20小时道路培训，进行体检并通过司法部门的背景调查之后，才能获得驾驶校车的资格。所有司机每年必须完成至少10小时实际校车驾驶培训，司机每隔5年就要重新申请校车驾驶执照和认证。
校车司机负有陪同护送责任。按规定，校车司机必须陪同所有八年级以下学生过马路并护送他们进校门。如果校车因为交通、天气原因或其他紧急状况晚点15分钟以上，家长要通知学区交通部门，交通部门会立即派出另一辆校车去接送孩子。每个乘车的孩子及其家长都会收到一份《安全乘车指南》，告知如何等车、如何上下车、乘车规范、紧急疏散方法以及应急装备的位置和使用方法等。
据美国校车委员会介绍，全美目前大约有48万辆校车，每天运送学生大约2600万人，占美国中小学生的一半以上。全美校车平均每年要行驶69亿公里。美国中小学校车的资金主要通过发行市政债券来筹集。同时，各级政府财政对校车产业给予补贴。据了解，每年每个学生的校车补助为400多美元。
美国加利福尼亚州阿凯迪亚第一街中学校长威尔森告诉记者，该校有800多名学生，如果每个家长都用私家车接送孩子上下学，不仅增加学校周边的交通压力，而且来往车辆对孩子安全也不利。校车不仅方便，还减少了学校周边的车辆，同时也有利于保护环境。最近，学校组织学生参观博物馆，校车都是免费使用的。
该校一名学生家长安吉拉·夏对记者说，双职工家长在接送孩子方面比较困难，校车恰恰能解决家长的这一难题。(据新华社)
