中长期影响：世界经济会感受到余震
虽然依据现有信息，强震不至于对日本经济造成伤筋动骨的影响，但是日本经济中长期发展的不确定性确实增加了。目前，起码有两个变量会严重影响到日本乃至东亚区域经济未来几年的发展态势。
第一个变量就是核泄漏风险对日本能源供应政策造成的长期影响。应该说，“3·11”强震与以往全球历次自然灾害最大的区别其实在于核能电力所造成的二次伤害究竟有多大上。福岛核电站的连续爆炸，已经构成了此次救灾和灾后重建工作最大的不确定因素。
尽管福岛变成第二个切尔诺贝利的可能性几乎为零，但是核能安全在巨大灾害面前的脆弱性已经展露无遗。日本自2006年5月公布《国家能源新战略》报告草案及《核能立国计划》以来，短短几年已经变成仅次于美、法两国的世界第三大核能利用国。
但是，大地震不仅证明了日本比美、法两国的根本劣势在于地理条件的高风险性，更使整个世界清楚地看到，核能带来的社会恐慌情绪有多大，现有技术水平在应对核能风险时有多无力。1995年的阪神地震引发了日本基础设施建设的革命，“3·11”强震会不会带来日本能源政策的巨变？日本是否会继续延续核能立国的政策，是否会对核能利用采取更为苛刻的管理，由此推高的成本是否会导致日本能源自给政策走回头路，是否会导致日本转变新能源开发的方向？日本的强震，对国际能源市场价格和新能源开发的中长期走势的影响，可以说是难以估计的。
第二个变量就是日本财政体制改革的不确定性。目前经济学观察家们多将目光集中在灾后重建的沉重负担是否会迫使其开放严苛的基础设施建设门槛。其实由此引发的问题更有价值，那就是：民主党内阁是否必须放弃“不要混凝土、要人民福利”的财政体制改革？
今天的民主党内阁似乎别无选择，灾后重建、恢复灾民正常生活的任务都是刚性的，也就是说日本政府尽管极度缺钱，但它必须同时做到“要混凝土、要人民福利”。已经迟到了15年的财政体制改革出现了再次熄火的苗头。从灾后这几天日本朝野双方密集的协商还有前后不一的表态来看，日本现在还没有找到破解的办法。日本财政体制的改革一旦停滞，日本经济复苏的前景将更加模糊。东亚乃至整个国际经济体系都将感受到经济余震。
起码，现在的国际金融市场已经需要为日本新一轮增发国债、超发日元做准备了。尽管世界似乎已经习惯了日本15年的蹒跚不前，但是日本对于世界经济的重要性仍然是毋庸置疑的。
如果灾难再次使日本脱离改革的方向，这对于正处于发展十字路口的东亚经济圈而言，自然不是什么利好。
更重要的是，这场地震是对日本社会动员能力的一次严峻考验。日本曾经是一个拥有强大动员能力的社会，从明治维新到二战后经济重建，直至20世纪80年代都是如此。但是，经过泡沫经济破灭和随之而来的长期经济萧条，日本社会出现了严重的衰败现象。在上层，日本领导阶层缺乏担当魄力，“媒体治国”且对政治家小节过于苛刻的风气环境使得领导层变动频繁，而且构成了逆向淘汰机制，日本近乎处于无领导状态，没有能力开路，只能守成消耗前人的成就。在基层，人口老龄化和男性气概衰退，“草食男”之类流行，更是对日本社会生命力负面影响长久的噩耗。
这场地震最终影响如何，取决于日本社会能否借此契机摆脱上述问题，提高政治稳定性，在全社会恢复奋发向上的精神。(作者 祖立言）
