击毙拉丹
第一枪中胸、第二枪中头，54岁的“世界头号恐怖分子”本·拉丹就这样毙命于美军“海神之戟”行动中。而地球的另一面，美国白宫形势研究室的屏幕前，总统奥巴马对着实时传回的视频说：“我们搞定他了。”
本·拉丹被认为是2001年美国“9·11恐怖袭击”的幕后领导人。美国总统布什则在其任内发动了针对“恐怖主义”的“反恐战争”，其中就包括始于2001年的阿富汗战争和始于2003年的伊拉克战争。时至今日，反恐战争的硝烟弥漫10年，乃至美国人在2011年宣称击毙本·拉丹为止，仍难散去。
美国东部时间夏令时2011年5月1日周日下午4时左右，即巴基斯坦标准时间2011年5月2日周一凌晨1点左右，本·拉丹身着长袍睡裤，在他位于巴基斯坦阿伯塔巴德的藏身之所内被“搞定”，死在了一个月黑之夜。在此之前，他已经东躲西藏了十年之久。
拉丹之死与美国战略调整
击毙拉丹使美国反恐战争获得了象征性的胜利。在“搞定”拉丹后的第60天，奥巴马政府于美国时间6月29日公布了新版《国家反恐战略》，这是2006年以来美国首次全面更新反恐战略。
据新华社报道，根据这份由白宫公布的战略，美国宣称伊朗、叙利亚、黎巴嫩“真主党”和巴勒斯坦伊斯兰抵抗运动(哈马斯)等“支持恐怖主义的”国家与组织都对美国构成安全威胁，但“基地”组织及其分支对美国构成最重大的直接威胁，因此成为这一战略“重点照顾”的对象。除了“基地”组织，美国土生土长的恐怖分子也是打击的重点。
有分析人士认为，奥巴马的新战略与其前任的泛化反恐形成了鲜明对比，显示美国的反恐目标呈现收缩之势。
在宣布新战略时，奥巴马的国土安全及反恐事务顾问约翰·布伦南说，这一战略标志着美国首次将本土作为反恐努力的最重要“战场”。他说，奥巴马制定反恐战略的出发点是务实，并没有提出概念性的新思路，而是综合了过去10年间取得成效的政策与做法。
小布什政府发起全球反恐
“反恐战争”一词始用于美国总统小布什及其高官幕僚们。2001年9月20日，也即是在“9·11恐怖袭击”发生并造成近3000名无辜者死亡后的第九天，在一次电视直播的讲话中，小布什说，“‘反恐战争’始于针对基地组织，但不限于基地组织。在所有恐怖组织的网络被发现、切断、击败之前，战争都不会停止。”
就在“9·11恐怖袭击”发生后，美国专栏作家托马斯·弗里德曼于9月13日在《纽约时报》撰文表示，这次袭击堪比“珍珠港事件”，他说，“不知道我们的国家是否意识到这是第三次世界大战？如果这是第三次世界大战的“珍珠港事件”，那就意味着一场漫长的战争在等待着我们。”
从2001年开始，美军和北约先后发起代号“OEF(Operation Enduring Freedom：持久自由)”和“OIF(Operation Iraqi Freedom：伊拉克自由)”军事行动。作为扩展行动，除了OEF-Afghanistan(持久自由-阿富汗)外，OEF行动之下，还包括OEF-Philippines(持久自由-菲律宾)、OEF-Horn of Africa(持久自由-非洲之角)、OEF-Trans Sahara(持久自由-撒哈拉)，美国及其盟国的战争足迹可谓遍布地球。而在参与双方的名单上，可以看到一长串的名称：一边是美国、英国等北约诸国，包括有加拿大、德国、法国、意大利、土耳其等，以及非北约的菲律宾、巴基斯坦、韩国、澳大利亚、以色列、南非、萨尔瓦多等国，合共40余国；另一边则是基地、塔利班以及联合伊斯兰法庭、伊斯兰青年运动、阿布沙耶夫、摩罗伊斯兰解放阵线、摩罗民族解放阵线等等一系列的组织，共近20个。
不论这是否世界大战，其战争行为牵涉之广也绝对不是用“区域战争”所能描述的。当然，与一战和二战的国家对国家不同，反恐战争是一系列的国家与一系列的组织在全球各洲展开的一次你死我活的较量。
