“排华法案”致歉案律师称只有要求美才会道歉(2)

　　一声迟来的抱歉(regret)

　　1943年，《1882年排华法案》被废除。

　　2011年，参议院通过向华人表示歉意的“决议201”。

　　2012年，众议院版本的“决议248”将被表决。

　　格尔德认为，“参议院决议201”的通过不仅对华人群体，而且对整个美国社会都有极其重要的意义。首先，这些歧视性法案伤害到了华人，参议院表达歉意对华人群体来说是非常重要的。尽管你不能改变历史，但是你可以正视历史，在某种程度上改正错误。第二，这一决议对其他群体来说也是重要的，因为你不能让一部法律适用于华裔，另一部法律适用于其他人。每一个国家都有国家的理想和原则。有的时候，国家在历史上做出了不符合原则的事情，那么人们就需要回顾历史，对此做出回应。因此，“决议201”对整个美国来说都是重要的。它让美国国会意识到，美国之前通过的法律与美国精神不一致。

　　在参议院通过“决议201”之后，很多人希望，美国总统和白宫也能够做出正式回应。对此，格尔德表示，总统不会签署这个决议，也不会做正式声明。“‘决议201’仅仅是国会自己的表述，表达了国会对这件事的看法，它不是美国的法律，因此，总统并不参与这一过程。总统或许会对此进行评价，但是不承担正式的法律角色。白宫一般情况下也不会做出正式的声明。议会的决议和国会的决议仅仅代表这两个机构的意见。白宫肯定知道它们做出的决议，但是是否会回应是另一回事儿。”

　　另外，国内有报道认为，决议在表达歉意时使用了“regret”一词，而不是程度更深的“apology”，似乎显得不够正式。对此，格尔德解释道：“如果我做了一件冒犯您的事情，我应该为我的行为道歉(apologize)。但如果另一个人做了一件错事，我可以评价说：‘他不应该做这样的事情，我很遗憾(sorry，regret)他这么做了。’这届国会没有通过《排华法案》，没有犯下错误，因此它通过决议说，之前的国会做出的事情是错误的。”

　　格尔德介绍，实际上，国会调查之前通过的法律，并承认错误是不常见的。在此之前，只有五次类似提案获得国会通过，分别是1993年就派兵推翻夏威夷土著王朝道歉、1988年就二战时期将日裔美国人关进集中营道歉并赔偿、2006年为黑奴制向非裔美国人道歉、2009年对美国两个半世纪的奴隶制道歉、2010年对印第安人的不公平待遇道歉。

　　“‘决议201’在提出后的第四个月就通过了，而且是全体通过。因此，国会对此的意见是毫无疑问的，他们对前国会通过的《排华法案》做出了判定，认为他们是错误的。” 格尔德说。

　　然而，我们还是不禁要问，这一歉意的表达(regret)为什么花了如此长的时间？时至今日，我们甚至还在等待众议院表决通过的结果。美国不是一向将平等、尊重视为美国精神的重要部分吗？

　　对此，格尔德回答：“首先，当他们废除这个法律的时候，可能认为该做的事情已经做了。国会里面没有人坐在那里研究法律史，去考虑错误的法律造成的后果。因此，国会不会主动道歉，除非有人有效地要求它这么做。”

　　“其次，很多美国人都没有华裔的背景，对于有关华裔移民的历史并不清楚，他们看到的只是如今的华裔在美国社会获得的成功。格尔德说：“看看这些华人，他们已经很好地融入了美国社会，事业成功，教育水平比白人还高，因此没有人会认为他们的前辈曾经遭受过这样不公平的待遇。那些没有华裔、亚裔背景的人不会知道曾经发生过什么。

　　“因此，当布朗参议员、法因斯坦议员参议员、朱迪·比格特众议员刚提出道歉决议的时候，很多人无法相信曾经发生过这样的事情，对他们来说，这实际上是一件‘新闻’。”格尔德说。

　　另外，尽管华人在美国的科学、体育、艺术等众多领域成绩卓越，但是总体上来讲，美国华人在政治上并不活跃。“在过去，没有人到国会那里申诉说，‘看，我们都受过怎样的遭遇啊！’直到去年，美国华裔为了‘1882项目’团结起来，在有力的法律援助之下，清晰地将自己的政治诉求向国会表达出来，他们就获得了成功。”

　　目前，向华人道歉的决议正在等待众议院的表决。格尔德的团队还在为此继续努力。他相信，最后的胜利已经不远了。(记者 郑青亭)