【重要人物】 雅各布·祖马：总统。1942年生。出身贫苦，未接受过正规教育。1958年加入非国大，1963年起被白人政权监禁10年，后长期流亡国外。曾任非国大情报部主任、副总书记、全国主席、夸/纳省主席。1997年当选非国大副领袖。1999年至2005年任副总统。2007年12月当选非国大领袖。2009年5月当选总统。曾于1996、1998年以地方官员身份、2004年以副总统身份、2008年以非国大领袖身份访华。
卡莱马·莫特兰蒂：副总统。1949年生。早年流放罗宾岛。新南非成立前曾任全国矿业工会总书记和非国大豪登地区主席。1997年当选非国大总书记，2002年连任。2007年12月当选非国大副领袖。2008年9月接替辞职的姆贝基出任总统至2009年5月。祖马就任总统后，任命莫为副总统。
纳尔逊·曼德拉：前总统，非国大前领袖，著名黑人领袖。1918年生于特兰斯凯乌姆塔塔地区坦姆部族酋长家庭。青年时代就投身于黑人解放事业，并为此放弃继承酋长地位。1944年参加非国大，先后担任非国大青年联盟全国书记、全国主席、非国大副领袖。1961年参与创建非国大军事组织“民族之矛”并任总司令，领导开展反对南非种族主义政权的武装斗争。1962年6月被捕。1963年6月以“阴谋颠覆罪”被判处终身监禁。1990年2月获释，3月2日重新当选非国大副领袖，1991年7月当选领袖。1994年5月就任总统。1997年12月辞去非国大领袖职务。1999年大选后退休。主要著作有《走向自由之路不会平坦》、《斗争是我的生命》等。1993年与南非时任总统德克勒克分享诺贝尔和平奖。2009年，南非将曼生日7月18日设为“曼德拉日”，呼吁民众从事公益活动以纪念曼历史功绩。
【经济】南非属于中等收入的发展中国家,也是非洲经济最发达的国家。自然资源十分丰富。金融、法律体系比较完善，通讯、交通、能源等基础设施良好。矿业、制造业、农业和服务业是经济四大支柱，深井采矿等技术居于世界领先地位。但国民经济各部门、地区发展不平衡，城乡、黑白二元经济特征明显。上世纪80年代初至90年代初受国际制裁影响，经济出现衰退。新南非政府制定了“重建与发展计划”，强调提高黑人社会、经济地位。1996年推出“增长、就业和再分配计划”，旨在通过推进私有化，削减财政赤字，增加劳动力市场灵活性，促进出口，放松外汇管制，鼓励中小企业发展等措施实现经济增长，增加就业，逐步改变分配不合理的情况。2006年实施“南非加速和共享增长倡议”，加大政府干预经济力度，通过加强基础设施建设、实行行业优先发展战略、加强教育和人力资源培训等措施，促进就业和减贫。1994年新南非成立以来，经济年均增长3%，2005年至2007年超过5%。2008年受国际金融危机影响，南非经济增速明显放缓，降至3.1%。为应对金融危机冲击，南自2008年12月以来6次下调利率，并出台增支减税、刺激投资和消费、加强社会保障等综合性政策措施，以遏止经济下滑势头。在政府经济刺激措施和国际经济环境好转的共同作用下，2009年南非经济逐渐回升向好，四个季度经济增长率分别为-7.4%、-2.8%、0.9%和 3.2%。2010年一季度经济增长4.6%。此外，南政府还于2010年4月起实施“新工业政策执行计划”，以解决南经济中长期存在的产业结构不合理和失业率高企等结构性问题，2009年主要经济数据如下:
国内生产总值：3133亿美元
人均国内生产总值：6532美元
国内生产总值年增长率：-1.8%
货币名称：兰特
汇率(2010年4月平均值)：1美元=7.3兰特
通货膨胀率(2010年3月平均值)：5. 1%
官方失业率(2010年5月)：25.2%
【资源】矿产资源丰富，现已探明储量并开采的矿产有70余种。黄金、铂族金属、锰、钒、铬、硅铝酸盐的储量居世界第一位，蛭石、锆、钛、氟石居第二位，磷酸盐、锑居第四位，铀、铅居第五位，煤、锌居第八位，铁矿石居第九位，铜居第十四位。根据南非矿务局统计数据，2007年已探明的矿藏储量：黄金36000吨(占世界总储量的40.1%，下同)，铂族金属7万吨(87.7%)，锰40亿吨(80%)，钒1200万吨(32%)，蛭石8000万吨(40%)，铬55亿吨(72. 4%)，铀34.1万吨(7.2%)，煤279.81亿吨(6.1%)，铁矿石15亿吨(0.9%)，钛2.44亿吨(16.9%)，锆1400万吨(19.4%)，氟石8000万吨(16.7%)，磷酸盐25亿吨(5.0%)，锑20万吨(4.7%)，铅300万吨(2.0%)，锌1500万吨(3.3%)，铜1300万吨(1.4%)。
【工业】制造业、建筑业、能源业和矿业是南非工业四大部门。制造业门类齐全，技术先进, 产值约占国内生产总值的16%。主要产品有钢铁、金属制品、化工、运输设备、机器制造、食品加工、纺织、服装等。钢铁工业是南非制造业的支柱，拥有六大钢铁联合公司、130多家钢铁企业。近年来，纺织、服装等缺乏竞争力的行业萎缩，汽车制造等新兴出口产业发展较快。
建筑业发展较快，产值约占国内生产总值的3.8%。1994-1999年，南非政府共筹集投入125亿兰特建设低造价住房，以缓解黑人城镇居民住房问题。近年来, 由于南非加快实施2010年世界杯足球赛场馆建设及房地产开发热，南建筑业发展较快，但设备陈旧、技术工人缺乏等问题比较突出。为应对金融危机，南政府2009年宣布今后三年将投资7870亿兰特用于基础设施建设，建筑业将得到进一步发展。
能源工业基础雄厚，技术较先进，产值约占南非国内总产值的15%。电力工业较发达，发电量占全非洲的2/3，其中约92%为火力发电，为世界上电费最低的国家之一。国营企业南非电力公司(ESKOM)是世界上第七大电力生产和第九大电力销售企业，拥有世界上最大的干冷发电站，供应南非95%和全非60%的用电量。近年来由于电力生产和管理滞后等原因，全国性电力短缺现象严重。在开普敦附近建有非洲大陆唯一的核电站-库贝赫(Koeberg)核电站，发电能力184.4万千瓦。此外，南非萨索尔(SASOL)公司的煤合成燃油及天然气合成燃油技术商业化水平居世界领先地位，其生产的液体燃油约占南燃油供应总量的1/4。
矿业历史悠久，具有完备的现代矿业体系和先进的开采冶炼技术，是南非经济的支柱。2008年产值约占国内生产总值的8%，直接就业人口约52万。矿产品是出口的重要构成部分，2008年矿产品出口额约占出口总额31%。南非是世界上重要的黄金、铂族金属和铬生产国和出口国。钻石产量约占世界的9%。南非德比尔斯(De Beers)公司是世界上最大的钻石生产和销售公司，总资产200亿美元，其营业额一度占世界钻石供应市场90%的份额，目前仍控制着世界粗钻石贸易的60%。
2008年矿产品产量如下：黄金204.9吨，铂族金属276吨，铬9863千吨(2007年)，锰6807千吨，铁矿石4900万吨，煤1.97亿吨，铜97.2千吨，钻石12901千克拉。
