在很多人头脑里，西藏是个带着东方神秘色彩的朦胧的“香格里拉”，有雪域高原的秀美、语言文化的独特、藏传佛教的经典。这些具有民族特色的人类文明，得到了特别的珍惜与保护。西藏的山川、语言、文化、宗教从未改变。山还是那山，水还是那水，经幡还是那经幡，佛号还是那佛号。
但历史确凿记载，60年前的旧西藏，是一个领主庄园制的农奴社会，充斥着无数野蛮残酷与黑暗痛苦。西藏和平解放60年，固然要保护独特的藏族文化，但绝不保护野蛮和落后。
西藏文化的保护，必须与整个藏民族的发展、进步、团结、幸福相适应，而不是作为“活化石”在固化了历史的同时窒息自身的生命与活力。西藏文明的延续，要与发展经济、改善生活同步，而不是打着“保留民族特点”、“保护宗教文化”的旗号，让一个民族衰落下去，让藏族回到“全民皆僧侣”的所谓的“佛教圣地”的落后里去，回到“政教合一”的黑暗中去，回到农奴制度的野蛮中去。
60年西藏巨变，已由野蛮残酷黑暗的政教合一的农奴制社会，转变为饱暖、进步、公正、平等、开放的新社会。在全国大力支援下，西藏各族干部群众顽强奋斗，经济持续快速发展，综合交通和能源体系建设成效明显，文化建设富有成效，社会事业全面进步，生态环境保护加快实施，各族群众生活显著改善。
例如，藏族群众热情赞颂青藏铁路，“那是一条神奇的天路，把人间的温暖送到边疆，从此山不再高路不再漫长，各族儿女欢聚一堂。”而“电力天路”——青藏直流联网工程的竣工，将从根本上解决西藏缺电问题，提升西部地区能源优化配置水平，促进西藏以及青海经济社会持续发展。这又是一条“神奇的天路”，“带我们走进人间天堂，青稞酒酥油茶会更加香甜，幸福的歌声传遍四方。”
60年西藏巨变，众多群众信仰藏传佛教没有变。他们执著地追求和向往天堂的幸福，其实与追求和实现现实的幸福并不矛盾。不论是以宗教的方式还是世俗的方式，不论按东方的价值观念衡量还是按西方的价值观念来衡量，同样都是追求幸福。一个心胸狭窄的灵魂，总是把不同视为对立，将差异变成仇敌；而对于一个襟怀博大的精神来说，不同意味着多姿多彩，差异包含着统一与和谐。
西藏在迅速发展中，宗教信仰自由得到真诚、全面的保护。发展的西藏有更多的能力、更好的条件去保护藏族文化、保护藏传佛教。当然，藏传佛教也会主动去适应发展、变革、进步的西藏，从而使自己在新社会中更好地保存和发展。
不少人关注所谓“西藏问题”。尽管头绪甚多，见解不同，其实始终是两个基本问题的交叉：一个是国家主权问题，必须反对分裂，维护祖国统一；一个是社会变革问题，必须反对复辟，迈向进步和光明。西藏自古以来就是中国不可分割的一部分。如今，中央政府和全体国人不仅能够把国家主权捍卫好，把历史遗留问题处理好，更要拉着西藏一起走进现代化的行列，实现包括藏族在内的56个民族的共同富裕、共同进步、共同繁荣。
今天的西藏，倍加珍惜和保持自己的文化特色，这是不变的“香格里拉”。
今天的西藏，努力改变一切愚昧与落后，朝着幸福和光明迅跑，这是变革的“香格里拉”。
西藏，正在巨变，也保持不变，仍然是那一块和平宁静的土地，一个有雪峰峡谷、金碧辉煌且充满神秘色彩的庙宇、被森林环绕着的宁静的湖泊、美丽的大草原及牛羊成群的世外桃源。随着与全中国一起走进现代化行列，梦幻中“香格里拉”的光芒，正在现实的西藏闪耀。(叶小文)
(作者系中央社会主义学院党组书记、第一副院长)
