一场历史罕见的大旱将中国水资源丰富的长江中下游地区推上了尴尬境地，曾经烟波浩渺的两大淡水湖中心区成了“草原”，湿地生态遭到严重破坏……有关气象专家表示，导致大旱的直接原因是气候异常，在全球气候变暖的大背景下，这次大旱再次表明：“气候危机”已经越来越深入地影响到民众的生活。
监测显示，今年前5个多月，长江中下游大部分地区降水量较常年同期偏少三至八成。安徽、江苏、湖北、湖南、江西等地平均降水量为1954年以来同期最少。中国气象局国家气候中心评估，这是长江中下游自1954年有完整气象观测记录以来较为严重的旱情，达到极端气候事件标准。
记者在采访中看到，在湖北长江边上的一个乡村，水田几乎都没有栽上秧苗，旱地刚种植下去的棉花也是“奄奄一息”，冒出来的苗还不到往年的一半高。农民在一个快见底的湖里挑水，拿着瓢，一瓢水一瓢水地浇地。而在岗地，10米深的压把井已经打不出水来，只能靠消防车送水来满足人畜饮水。
民政部救灾司的消息称，湖北、湖南、安徽、江苏、江西等长江中下游五省共有3483.3万人遭受旱灾，423.6万人饮水困难，农作物受灾面积3705.1千公顷，其中绝收面积166.8千公顷，直接经济损失149.4亿元。
长江中下游地区遭遇这场异常干旱，专家认为主要是由于在全球气候变暖的背景下，大气环流发生了显著改变。
湖北省气象局武汉区域气候中心副主任周月华说，受拉尼娜现象影响，自去年底以来大气环流出现异常。西太平洋副热带高压势力整体偏弱，暖湿气流无法深入到长江中下游地区。
她说，与此同时，受拉尼娜现象影响，西北气流占据主导地位。今年冷空气南下频繁，也压制了暖湿气流北上，一直都难以形成持续性的降水。这也造成了去年11月以来长江中下游大部分地区的降雨偏少。
曾参与国家软科学研究项目《气候变化对中国社会经济可持续发展的影响与对策》的湖北省气象局科技服务中心高级工程师陈正洪介绍，本次干旱再次说明气候变化对人们生活的影响越来越明显。研究分析表明，气候变暖导致低层空气明显变暖，大气不稳定性增加，极端天气气候事件发生的频率和强度都有所增强，气象灾害的发生更加难以预测。
他说，这次的天气灾害是以异常干旱的形式表现出来，其实在之前已经有所显现。以湖北为例，历史资料表明，虽然近几十年降水总量几乎没有变化，但降水的时间分布，降水的区域分布出现了明显变化，也就是说降水呈现出了时间短、强度大、小区域的特点，这也就意味着无降水日数明显增长，降水往往以极端的暴雨形式出现。
陈正洪说，过去湖北春节气象预报有个专用名称叫“春季连阴雨”，现在出现的频率越来越少，长江中下游春季绵绵细雨现象也渐渐减少，反倒是“秋冬连旱”“冬春连旱”这样的词语越来越多地出现在长江中下游地区。
世界自然基金会2008年发布的《长江流域气候变化脆弱性与适应性研究》报告显示，在过去几十年气候变暖的过程中，尤其是上世纪90年代以来，长江流域洪涝灾害发生的频率正日益加大，极端严重的洪灾、冰雪灾害及干旱事件有增加的趋势。
报告预测说，中国长江流域未来50年地面气温将可能上升1.5至2摄氏度，受全球气候变化的影响，极端气候发生的频率将呈进一步增加趋势。
湖北省气象局局长崔讲学介绍说，应对全球气候变化包含两个层次的含义，一方面是适应气候变化，变弊为利，减少损失；另一方面需要延缓气候变化。从适应变化而言，需要各地地建立高效专业的应急机制，而对于普通老百姓而言，在生活方式上也要做出相应的改变；从延缓变化而言，则是要从根本上建立起延缓气候变化的体制与机制。
“应对气候变化的两个层次都是系统工程，适应是当务之急，这需要各个部门加强联动，从长远着手，加强应急，排查薄弱环节，构建适应气候变化趋势和当前基层实际的高效的应急机制，并打造一支高效、专业的应急队伍。”崔讲学说。
武汉区域气候中心认为，本次旱情暴露出了一系列问题，包括防灾减灾体系不够完善，水利设施严重落后；旱情监测体系处于起步阶段，旱情监测评估和预测分析能力严重滞后；防汛抗旱技术水平偏低，抗旱工作基础研究滞后，抗旱手段相对落后等等。
“适应气候变化还需要动员全社会的力量，增强公众对气候变化的认识，建立更健康、绿色的生活方式。”陈正洪说，“具体到这次旱情，对于长江中下游居民而言，需要在各个层面上增强节水意识，调整产业结构，发展节水农业，节水工业。”
此外，专家们还建议政府及相关部门对工程建设项目出台强制性开展气候可行性论证的措施，如中国气象局已出台《气候可行性论证管理办法》。
