根据美国国会2000年通过的《国防条款法》，五角大楼须每年向国会提交中国军力报告。冷战时期，报告的主要对象是苏联。从2000财年开始，中国则成了新的被评估对象。
8月24日，新年度的中国军力报告出笼了，与以往如出一辙，渲染“中国军事威胁”依旧是其不变的主题。对此，中国国防部表示，美方发表的所谓2011年度《中国军事与安全态势发展报告》罔顾事实，指责中国正常的国防和军队建设，渲染所谓大陆对台“军事威胁”，无端质疑中国的空间和网络安全政策，中方对此表示强烈不满和坚决反对。
语气缓和，基调未变，隐性“中国威胁论”仍可让周边国家或第三国对中国军力产生担忧
综观今年的报告，与以往咄咄逼人的态势不同，美国人的语气缓和了许多，其中一些语句的使用也较往年显得委婉。但是，不容否认的是，报告中无视客观事实，任意编造信息的情况还大量存在。特别是针对中国军队正常的现代化建设说三道四，称之为“可能被用来增加中国获取外交优势或有利于其解决争端的能力”，以此挑拨和恐吓周边地区和国家。
一是在台海问题上，报告认为两岸军力平衡继续向有利于大陆的方向转变；二是在南海问题上，报告认为中国在其南方水域的部署更强大，对地区竞争者以及南海力量有巨大影响；三是在中印关系上，报告认为“高度不信任是使中印两国关系持续拉紧的原因”，而日益增强的跨边境军事实力正在战略上包围印度。可以说，这份报告直接把“中国军事威胁”传导到了周边地区及国家，很明显意在挑起大陆与台湾及邻国的矛盾。
事实上，自2000年开始，美国发布的中国军力报告一直都在强调“中国威胁论”。究其原因，美国一直格外关注任何在他们看来可能对其产生威胁或挑战的行为。美国不间断地制造“中国军事威胁论”，就是试图让周边国家或者第三国对中国军力产生担忧，以此来干扰中国与其他国家的合作与交流，其用心是极其险恶的。报告出炉后，五角大楼在新闻发布会上更是赤裸裸地表示，中国持续军事投入的速度和范围令美国认为中国的军事能力可能破坏地区军事平衡。
而报告中“红色巨龙正以极快的速度展开双翼并磨利爪子。从致命的远程核导弹和正在扩张的蓝水海军一直到威力强大的太空和网络作战能力，中国将拥有一支现代化军队”的描述难道还不能证明这就是陈旧的所谓“中国军事威胁论”的翻版吗？
指手画脚，罔顾事实，既对中国军力发展的正常进步担忧，又表现出对中国军力状况能够“实时掌握”的复杂心态
与以往的报告相比，2011年报告新增加了两个“特别主题”，即中国的海上战略和中国的对外军事交往。此外，新报告中林林总总涉及了诸多包括关于中国的航空母舰项目、反舰弹道导弹及飞机发展方面的信息。
仅从报告本身来看，新报告突破了以往对中国军事基本面的评估和对中美关系的影响，更加注重中国军事实力上升带来的影响力拓展。根据美国军方的描述，中国正在发展反舰弹道导弹，这种导弹具备打击美国航母的潜在能力；而空间和网络这两个非传统的技术可能成为中国新的制敌手段；2012年中国的“北斗”导航系统将覆盖整个亚太。“中国持续军事投入的速度和范围，令美国认为中国追求的能力可能破坏地区军事平衡，增加误解和误判的风险，并可能造成地区紧张局势和焦虑情绪，是亚太地区的‘潜在威胁’。”
事实果真像美国忧虑的那样吗？在这些“浓墨重彩”语言的背后，我们看到的是作为一个幅员辽阔、人口众多的发展中国家，中国国防投入长期处于较低水平，整体威慑和实战能力，还远不能适应国家应对传统和非传统安全威胁挑战的需要。中国保持一定的军事力量是自身防卫作战的客观需要，也是为了维护国家安全和领土完整的正常诉求。
当然，在报告中，无论正确与否，各种关于中国军力方面的信息都极其详尽。这样做的目的，无非是在极尽渲染之能事后向中国表明，你的军力发展完全处于我美国的掌控之中。其实，作为世界军事第一强国的美国大可不必如此。中国军力发展，无论是军费开支还是现有水平都远远比不上美国，甚至还比不上其他一些国家。冷战结束以来，美国在军事上根本找不到势均力敌的对手，美国的军费开支接近世界军费总额的50%，超过世界军费前十位其他9个国家的总和。就是这样的一个不成比例的中美军事实力格局，美国为何还要在这个问题上如此纠结？
极尽渲染，警告国内，用中国军事现代化向美国政府施加压力，要求国会避免削减过多国防预算
从本质上看，中国威胁论是五角大楼必须时刻挂在嘴上的，要不然如何在军费问题上与国会讨价还价呢？
而现实的情况是，作为全球最发达、最富有也是最大的经济体，美国同时又是全球最大的债务国。债务上限的不断上调，主权信用评级的下降，都给美国敲响了危机的警钟。就连美国的有识之士也认为，当前美国最大的威胁不是中国军力，而是债务问题。
与美国债务总额和财政赤字直线攀升交相辉映的是，美国的军费却始终居高不下，2011年军费开支更是高达7250亿美元。因此，通过缩减一部分军事投入来减少联邦赤字已经成为国会和政府的共识。
尽管有报道称，五角大楼已经同意在未来十年内减少约4000亿美元预算，但可以肯定的是，他们并不甘心。所以说，这份新报告既体现了五角大楼对削减军事开支的焦虑，也反映出其想借所谓的“中国军事现代化威胁”与国会讨价还价。长期以来，美国军方和政府以及国会之间，存在着不同的利益纠葛。作为国防部主持公布的所谓中国军力报告，必然会极尽渲染中国军力发展和威胁，这样有利于向美国政府施加压力，讨要更多的军费开支。同时，国会也可通过报告对美国政府指手画脚，直接影响到其对中国方面政策的制定和执行。
可以说，当前诸如此类的报告已经成为各方争取利益的筹码。同时也能博得部分美国民众对有关政策的支持。这份长达94页、花了7万多美元撰写而成的报告，旨在通过突出中国军事实力的增长，向国会要到比撰写成本多得多的经费。
摆正心态，良性互动，才能使中美关系始终保持在健康轨道上，才能建立真正意义上的相互尊重、互利共赢的中美合作伙伴关系
正如国防部发言人所说的那样，中国始终不渝走和平发展道路，坚定奉行防御性的国防政策。中国加强国防和军队建设，完全是为了维护国家主权和领土完整，确保经济社会发展的顺利进行，不针对任何国家。
随着科技的进步，中国军队发展和更新一些武器装备是很正常的，这也是世界各国军队现代化建设的通行做法。与发达国家及较发达的国家相比，中国的武器装备仍存在较大差距。从这个意义上来讲，中国国防实力增强不会对任何国家构成威胁。
纵观世界大局和历史，发展并拥有适当的军事力量，是任何主权国家为维护自己国家安全、捍卫领土完整而拥有的正当权利。众所周知，美国是当今世界头号军事强国，其军事实力无人企及。即使如此，美国仍在紧锣密鼓地推进军事转型，谋求绝对军事优势，即使在2011财年赤字将创下1.65万亿美元历史新高的时候，其军费开支也高达7250亿美元。
一段时间以来，西方一些媒体和某些政客经常用所谓“中国威胁论”向中国施压，而在“中国威胁论”的幌子下，又不断派生出“中国经济威胁论”、“中国人民币不升值威胁论”、“中国互联网威胁论”、“中国稀土威胁论”等等，这些都严重误导了国际舆论。
应该看到，长期以来，中国积极倡导以互信、互利、平等、协作为核心的新安全观，坚持和平发展的外交路线和积极防御的战略方针，高度重视发展与美国及所有国家的关系。当前，在美国债务危机和全球金融动荡的阴影下，中美不仅面临着一场新的经济危机考验，两国关系也加速从之前的高度不对称转向均衡化，这无疑考验着美国的包容度。而中美的地位决定了它们之间的互动，无论是对区域还是对全球，都具有至关重要的意义。
(作者单位：西安陆军学院)
